उत्तरी आयरलैंड के मोयगैशल कस्बे में बृहस्पतिवार रात एक अलाव पर मस्जिद की प्रतिकृति जलाई गई, जिसे पुलिस ने ‘नफ़रत का प्रदर्शन’ बताया। स्थानीय अधिकारियों के अनुसार, लकड़ी के फूस पर बनी इस प्रतिकृति में एक खिड़की से चाकू जैसी वस्तु लिए एक पुतला भी रखा गया था और उस पर ‘सीमाएं सुरक्षित करो’ तथा ‘कट्टरपंथी इस्लाम का ख़तरा ख़त्म करो’ जैसे बैनर लगे थे। आयोजकों ने सोशल मीडिया पर बताया कि पुलिस द्वारा ढांचा हटाए जाने की आशंका के चलते इसे नियोजित तिथि से एक दिन पहले ही जला दिया गया। पुलिस अधीक्षक नॉर्मन हैस्लेट ने एक बयान में कहा कि यदि आग नहीं लगाई जाती तो पुलिस स्थल को सुरक्षित कर आपत्तिजनक सामग्री ज़ब्त कर लेती। इस मामले में 56 वर्षीय एक व्यक्ति पर घृणा भड़काने का आरोप लगाया गया है और उसे अदालत में पेश किया जाना है।

इसी दौरान कनाडा के हैलिफ़ैक्स शहर में पुलिस ने एक 37 वर्षीय व्यक्ति को गिरफ़्तार किया, जिस पर कोस्टको स्टोर में हिजाब पहने मुस्लिम महिलाओं के एक समूह पर नस्लीय टिप्पणी करने और जान से मारने की धमकी देने का आरोप है। हैलिफ़ैक्स क्षेत्रीय पुलिस के अनुसार, रैंडल बायरन पब्लिकओवर नामक आरोपी ने गिरफ़्तारी के दौरान एक हथियार दिखाया, जिसके बाद अधिकारियों ने कंडक्टिव एनर्जी वेपन का इस्तेमाल किया। उस पर सार्वजनिक रूप से घृणा भड़काने, हमला, चार बार शारीरिक नुकसान या मौत की धमकी देने, दो बार शरारत करने, गिरफ़्तारी का विरोध करने और सार्वजनिक शांति के लिए ख़तरनाक हथियार रखने के आरोप लगाए गए हैं। घटना का वीडियो रिकॉर्ड करने वाले फ़ैज़ हमाम ने स्थानीय मीडिया को बताया कि यह पूरा वाकया 15 से 20 मिनट तक चला और सुरक्षाकर्मियों ने आरोपी को बाहर निकाला।

उत्तरी आयरलैंड की घटना ऐसे समय हुई है जब एक माह पहले बेलफ़ास्ट में प्रवासी-विरोधी हिंसा भड़की थी, जिसमें अल्पसंख्यक समुदायों के घरों और व्यवसायों पर हमले हुए थे। स्थानीय रिपोर्टों के अनुसार, पिछले वर्ष भी इसी स्थान पर शरणार्थियों की नाव का मॉडल जलाया गया था। ब्रिटेन के उत्तरी आयरलैंड मंत्री हिलेरी बेन ने इस प्रदर्शन को ‘घृणित और कायरतापूर्ण धमकी’ बताया। वहीं हैलिफ़ैक्स मामले में कनाडा की राष्ट्रीय मुस्लिम परिषद ने इसे ‘नस्लवादी और इस्लामोफ़ोबिक हमला’ करार देते हुए एक नई राष्ट्रीय इस्लामोफ़ोबिया रणनीति की मांग की है।

दोनों ही मामलों में पुलिस ने घृणा अपराध इकाइयों को जांच में शामिल किया है और आरोपियों को अदालत में पेश किया जा रहा है। उत्तरी आयरलैंड पुलिस ने कहा कि समाज में घृणा अपराध के लिए कोई जगह नहीं है, जबकि हैलिफ़ैक्स पुलिस ने जनता से ऐसी घटनाओं की रिपोर्ट करने का आग्रह किया है।