अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने मंगलवार को हॉर्मुज जलडमरूमध्य से गुजरने वाले मालवाहक जहाजों पर 20 प्रतिशत शुल्क लगाने की अपनी घोषणा को अचानक वापस ले लिया। ट्रंप ने सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म ट्रुथ सोशल पर लिखा कि मध्य पूर्व के नेतृत्व के साथ अत्यधिक उत्पादक बातचीत के आधार पर उन्होंने इस शुल्क की जगह खाड़ी देशों के साथ व्यापार और निवेश समझौतों को प्राथमिकता देने का निर्णय लिया है। हालांकि, उन्होंने स्पष्ट किया कि ईरानी बंदरगाहों से आने-जाने वाले या ईरानी माल ढोने वाले सभी जहाजों पर पूर्ण नाकाबंदी जारी रहेगी। यह नाकाबंदी मंगलवार रात 8 बजे GMT से पुनः प्रभावी होने वाली थी।

विभिन्न पक्षों की प्रतिक्रियाओं ने इस नीतिगत उलटफेर को आकार दिया। अमेरिकी विदेश मंत्री मार्को रुबियो और उपराष्ट्रपति जे.डी. वेंस पहले ही अंतरराष्ट्रीय जलमार्गों पर शुल्क को कानूनी रूप से अमान्य बता चुके थे, और स्वयं ट्रंप ने मई में कहा था कि वे जलडमरूमध्य को मुक्त और बिना शुल्क के देखना चाहते हैं। ईरानी सैन्य कमान ने अमेरिका को जलडमरूमध्य में हस्तक्षेप न करने की चेतावनी दी और खाड़ी पड़ोसियों को वाशिंगटन के साथ सहयोग से मना किया। सऊदी अरब, संयुक्त अरब अमीरात, कतर, बहरीन और कुवैत के नेताओं ने ट्रंप को फोन कर अमेरिका में अरबों डॉलर के निवेश का प्रस्ताव दिया, जिसे ट्रंप ने शुल्क से बेहतर विकल्प बताया। अंतरराष्ट्रीय समुद्री संगठन (IMO) ने कहा कि अंतरराष्ट्रीय नौवहन के लिए उपयोग होने वाली जलडमरूमध्य पर अनिवार्य शुल्क का कोई कानूनी आधार नहीं है, जबकि जर्मन शिपिंग कंपनी हैपग-लॉयड ने इस प्रस्ताव को मौलिक रूप से गलत करार दिया।

इस उठापटक के बीच वैश्विक ऊर्जा बाजार पर दबाव बना रहा। शुल्क की घोषणा के बाद सोमवार को कच्चे तेल की कीमतों में तेजी आई थी, जो मंगलवार को ट्रंप के पीछे हटने के बाद कुछ नरम पड़ी, लेकिन सैन्य तनाव के कारण ब्रेंट क्रूड 85 डॉलर प्रति बैरल के आसपास बना रहा। अमेरिकी सेना ने ईरान के बुशहर और बंदर अब्बास बंदरगाह शहरों सहित कई ठिकानों पर हमले किए, जबकि ईरान ने बहरीन, जॉर्डन और कुवैत में अमेरिकी सैन्य ठिकानों के साथ-साथ जलडमरूमध्य में दो अमीराती तेल टैंकरों को निशाना बनाया, जिसमें एक चालक दल सदस्य की मौत हो गई। भारत जैसे दक्षिण एशियाई देशों के लिए, जो अपनी कच्चे तेल की लगभग 40 प्रतिशत और एलएनजी की 60 प्रतिशत आपूर्ति इसी मार्ग से करते हैं, स्थिति चिंताजनक बनी हुई है।

यह संकट फरवरी में अमेरिका और इजरायल द्वारा ईरान पर हमले के बाद शुरू हुए युद्ध का हिस्सा है, जिसके चलते ईरान ने जलडमरूमध्य को लगभग बंद कर दिया था। जून में एक ज्ञापन के तहत युद्धविराम हुआ और जलडमरूमध्य धीरे-धीरे खुलने लगा, लेकिन पिछले सप्ताह से संघर्ष फिर भड़क उठा है। संयुक्त राष्ट्र मानवाधिकार प्रमुख वोल्कर तुर्क ने नई शत्रुता की निंदा करते हुए कहा कि जलडमरूमध्य बंद होने से खाद्य, दवा और अन्य आवश्यक वस्तुओं की आपूर्ति बाधित होगी, जिसके गंभीर सामाजिक-आर्थिक और मानवीय परिणाम होंगे। फिलहाल, अमेरिकी नाकाबंदी लागू हो चुकी है और दोनों पक्षों के बीच सीधी सैन्य झड़पें जारी हैं, जबकि स्थायी शांति समझौते की कोई निर्धारित समय-सीमा नहीं है।