अमेरिका, यूरोप और एशिया में किए गए 12 दीर्घकालिक अवलोकनात्मक अध्ययनों की समीक्षा से पता चला है कि सबसे अधिक फलियां खाने वाले लोगों में उच्च रक्तचाप का जोखिम सबसे कम खाने वालों की तुलना में 16% कम था। सोया उत्पादों के लिए यह कमी 19% रही। सबसे बड़ा लाभ प्रतिदिन लगभग 170 ग्राम पकी हुई दाल या छोले खाने पर देखा गया, जिससे जोखिम 30% तक कम हो गया। टोफू, एडामेम और सोया दूध जैसे खाद्य पदार्थों की 60-80 ग्राम दैनिक मात्रा से जोखिम में 28-29% की गिरावट दर्ज की गई।

शोधकर्ताओं के अनुसार, इन खाद्य समूहों में पोटैशियम, मैग्नीशियम और आहारीय फाइबर प्रचुर मात्रा में होते हैं, जो रक्त वाहिकाओं को शिथिल करने और सोडियम संतुलन बनाए रखने में सहायक हैं। सोया में पाए जाने वाले आइसोफ्लेवोन्स भी रक्तचाप नियंत्रण में योगदान कर सकते हैं। यह तंत्र उस सलाह से मेल खाता है जो ईरानी और अमेरिकी पोषण विशेषज्ञ पोटैशियम युक्त नमक के विकल्प और हिबिस्कस चाय जैसे एंटीऑक्सीडेंट-समृद्ध पेय पदार्थों के बारे में देते हैं।

वैश्विक स्तर पर एक अरब से अधिक लोग उच्च रक्तचाप से प्रभावित हैं, जिसे अक्सर “साइलेंट किलर” कहा जाता है क्योंकि यह बिना लक्षणों के बढ़ता है। भारतीय उपमहाद्वीप में, जहाँ दालें पहले से ही भोजन का अभिन्न हिस्सा हैं, यह निष्कर्ष सार्वजनिक स्वास्थ्य नीति को सुदृढ़ कर सकता है। हालांकि, विशेषज्ञ चेतावनी देते हैं कि केवल एक खाद्य पदार्थ पर निर्भर रहना पर्याप्त नहीं है; प्रसंस्कृत खाद्य पदार्थों, अतिरिक्त चीनी और ट्रांस फैट से परहेज, तथा पर्याप्त नींद और शारीरिक गतिविधि भी उतनी ही महत्वपूर्ण हैं।

यह समीक्षा कार्य-कारण सिद्ध नहीं करती, लेकिन शोधकर्ताओं ने निष्कर्ष निकाला कि इन पादप-आधारित खाद्य पदार्थों के नियमित सेवन से उच्च रक्तचाप का जोखिम कम होने के पर्याप्त संकेत मिलते हैं। अगला कदम बड़े पैमाने पर दीर्घकालिक परीक्षण होंगे, जिनके परिणाम भविष्य में स्पष्ट आहार संबंधी सिफारिशों का आधार बन सकते हैं।