बर्लिन की एक अदालत ने बुधवार को 41 वर्षीय पैलिएटिव केयर चिकित्सक जोहानेस एम. को 15 मरीजों की हत्या के लिए आजीवन कारावास की सजा सुनाई, साथ ही अपराध की विशेष गंभीरता को रेखांकित करते हुए निवारक निरोध और आजीवन चिकित्सा प्रैक्टिस पर प्रतिबंध लगाया। अभियोजन पक्ष के अनुसार, सितंबर 2021 से जुलाई 2024 के बीच डॉक्टर ने गृह भ्रमण के दौरान 12 महिलाओं और तीन पुरुषों को बिना सहमति के बेहोशी की दवा और मांसपेशियों को शिथिल करने वाला इंजेक्शन दिया, जिससे कुछ ही मिनटों में श्वसन गति रुकने से मृत्यु हो गई। अदालत ने पाया कि आरोपी ने कम से कम पाँच मामलों में सबूत मिटाने के लिए आग भी लगाई। पीठासीन न्यायाधीश सिल्विया बुश ने इसे एक सीरियल किलर का मामला करार दिया और कहा कि यह सजा उसके अपराधों की एक झलक मात्र हो सकती है, क्योंकि अभियोजक 76 अन्य मौतों की जाँच कर रहे हैं।

इसी सप्ताह बर्लिन की एक अन्य अदालत ने 32 वर्षीय ऑन्कोलॉजिस्ट झिटिंग एस. को सामूहिक दुष्कर्म के एक अंतरराष्ट्रीय नेटवर्क में सहायता करने और तीन मामलों में यौन शोषण का दोषी ठहराते हुए पाँच वर्ष की जेल की सजा सुनाई। जर्मन अभियोजकों के अनुसार, टेलीग्राम पर सक्रिय इस नेटवर्क में मुख्यतः चीनी पुरुष शामिल थे, जो महिलाओं को ‘कार’, बेहोशी की दवा को ‘ईंधन’ और दुष्कर्म को ‘ड्राइविंग’ कहते थे। अदालत ने माना कि झिटिंग एस. ने फ्रैंकफर्ट के एक मुख्य आरोपी को भारी शामक दवाओं के इस्तेमाल की सलाह दी, जिसे दुष्कर्म में सहायता माना गया। चीन में इस मामले की व्यापक मीडिया कवरेज को अदालत ने सजा कम करने का एक आधार बनाया, हालांकि बचाव पक्ष ने पुनर्विचार की अपील की घोषणा की है।

दोनों मामलों ने जर्मनी की न्यायिक प्रणाली और अंतरराष्ट्रीय अपराध जाँच के समन्वय पर सवाल खड़े किए हैं। पैलिएटिव डॉक्टर के मामले में, अभियोजन पक्ष ने अदालत में कहा कि आरोपी का कोई दया-भावना वाला उद्देश्य नहीं था, बल्कि ‘हत्या की लालसा’ थी। जर्मन मीडिया रिपोर्टों के अनुसार, डॉक्टर ने अपना डॉक्टरेट शोध प्रबंध हत्याओं पर लिखा था, जिसका शीर्षक था ‘लोग हत्या क्यों करते हैं?’। वहीं, चीनी नेटवर्क मामले में फ्रैंकफर्ट के मुख्य अभियोजक डोमिनिक मीस ने कहा कि अपराधियों की विशेषता ‘विशेष निर्दयता, पीड़ितों का वस्तुकरण और अपराधों की सुनियोजित योजना’ थी। यूरोप और अमेरिका में मादक पदार्थों से बेहोश कर यौन हमले की बढ़ती जाँचों के बीच, जर्मन अधिकारियों ने लॉस एंजिल्स पुलिस को एक संदिग्ध की सूचना दी, जो वैश्विक स्तर पर ऐसे नेटवर्कों के विस्तार का संकेत है।

पैलिएटिव डॉक्टर के मुकदमे के दौरान पीड़ित परिवारों ने अदालत को बताया कि उनके प्रियजन जीवित रहना चाहते थे। सबसे कम उम्र की 25 वर्षीय पीड़िता की माँ ने रोते हुए कहा, ‘उसने कभी नहीं कहा कि वह अब और जीना नहीं चाहती।’ दूसरी ओर, चीनी नेटवर्क के मुकदमे में यूरोप भर से चीनी महिलाएँ पीड़ितों के समर्थन में अदालत पहुँचीं। जर्मन न्यायालयों ने दोनों ही मामलों में आरोपियों को सार्वजनिक सुरक्षा के लिए खतरा मानते हुए निवारक निरोध के आदेश दिए। पैलिएटिव डॉक्टर के खिलाफ 76 अन्य मामलों की जाँच जारी है, जिसके परिणाम आने पर यह जर्मनी के इतिहास के सबसे बड़े सीरियल किलर प्रकरणों में से एक बन सकता है। चीनी नेटवर्क से जुड़े अन्य आरोपियों पर मुकदमे जारी हैं, और जर्मन अधिकारी टेलीग्राम चैट्स के विश्लेषण से और गिरफ्तारियों की संभावना से इनकार नहीं कर रहे।