अंकारा में 7-8 जुलाई को होने वाले नाटो शिखर सम्मेलन से ठीक पहले तुर्की के राष्ट्रपति रेचप तैयप एर्दोआन ने यूरोपीय रक्षा पहलों में अपने देश को शामिल किए जाने की मांग तेज़ कर दी है। उन्होंने इस्तांबुल में नाटो सांसदों के एक सम्मेलन में कहा कि तुर्की यूरोपीय महाद्वीप की सभी रक्षा और सुरक्षा पहलों में भाग लेना चाहता है, विशेष रूप से यूरोपीय संघ की 150 अरब यूरो की ‘सुरक्षा कार्रवाई यूरोप’ (SAFE) योजना में। एर्दोआन ने सहयोगियों के बीच रक्षा उद्योग व्यापार की सभी बाधाएं हटाने का भी आग्रह किया। इसी दौरान, यूरोपीय संघ की विदेश नीति प्रमुख काया कालास ने 29-30 जून को तुर्की की अपनी यात्रा से पहले दिए एक साक्षात्कार में तुर्की को ‘रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण भागीदार’ बताया, लेकिन साथ ही स्पष्ट किया कि एक स्वतंत्र यूरोपीय सेना संभव नहीं है और राष्ट्रीय सेनाएं नाटो ढांचे का हिस्सा बनी रहेंगी।

तुर्की की स्थिति के अनुसार, उसके योगदान के बावजूद यूरोपीय सुरक्षा में उसकी अनिवार्य भूमिका को अक्सर नज़रअंदाज़ किया जाता है। एर्दोआन ने कहा कि तुर्की, नाटो की दूसरी सबसे बड़ी सेना और 2024 में 7 अरब डॉलर के रक्षा निर्यात वाला देश, बोझ-साझाकरण में संतुलन चाहता है। उन्होंने मध्य पूर्व तनाव की जड़ फिलिस्तीन मुद्दे को बताते हुए 1967 की सीमाओं पर आधारित दो-राज्य समाधान की अनिवार्यता दोहराई और इज़रायल पर लेबनान में हमलों के ज़रिये स्थिरता को कमज़ोर करने का आरोप लगाया। तुर्की ने यह भी अपेक्षा जताई कि नाटो शिखर सम्मेलन गठबंधन की एकता और लचीलेपन पर ज़ोर देगा, तथा यूक्रेन, गाज़ा और ईरान के युद्धों पर चर्चा करेगा।

यूरोपीय संघ की ओर से कालास ने प्रवासन, क्षेत्रीय स्थिरता और सुरक्षा में तुर्की की भूमिका को रेखांकित किया, लेकिन साइप्रस मुद्दे को रिश्तों में एक अहम विषय बताया। SAFE पहल पर यूरोपीय आयोग के प्रवक्ता ने स्पष्ट किया कि कोई भी तीसरा देश किसी रक्षा परियोजना में 35 प्रतिशत तक भाग ले सकता है, लेकिन इसके लिए द्विपक्षीय समझौता अनिवार्य है, और फिलहाल तुर्की के साथ ऐसा कोई समझौता नहीं है। फ्रांस और जर्मनी सहित कई यूरोपीय देश साइप्रस पर तुर्की के रुख के कारण संदेह बनाए हुए हैं। कालास ने यह भी कहा कि यूरोपीय संघ फिलिस्तीनियों और दो-राज्य समाधान का समर्थन जारी रखेगा, और इज़रायली बस्तियों का विस्तार इसे हर दिन कठिन बना रहा है। उन्होंने आलोचना के बावजूद इज़रायल के साथ बातचीत बनाए रखने की आवश्यकता पर बल दिया।

नाटो शिखर सम्मेलन में एकता प्रदर्शन, यूक्रेन को समर्थन और रक्षा उत्पादन बढ़ाने पर ध्यान केंद्रित रहने की उम्मीद है। कालास ने कहा कि यह बैठक चुनौतीपूर्ण समय में हो रही है और प्रतिद्वंद्वियों के सामने एकता दिखाना महत्वपूर्ण है। तुर्की की SAFE में भागीदारी की मांग पर ग्रीस के वीटो की आशंका बनी हुई है, जबकि यूरोपीय संघ की द्विपक्षीय समझौते की शर्त संभावित वार्ता का आधार तैयार करती है। शिखर सम्मेलन के नतीजे यूरोपीय संघ-तुर्की रक्षा सहयोग और व्यापक क्षेत्रीय सुरक्षा ढांचे की दिशा तय कर सकते हैं।