मेक्सिको और इंग्लैंड के बीच रविवार को होने वाले विश्व कप के अंतिम-16 मुकाबले से पहले मेक्सिको सिटी में सुरक्षा व्यवस्था काफी सख्त कर दी गई है। यह कदम मंगलवार को इक्वाडोर पर जीत के बाद हुए जश्न के दौरान चार लोगों की मौत के बाद उठाया गया है। पासेओ दे ला रेफोर्मा स्थित एंजेल ऑफ इंडिपेंडेंस स्मारक के पास भगदड़ जैसी स्थिति में दो महिलाओं और एक पुरुष की दम घुटने से मौत हो गई थी, जबकि एक अन्य व्यक्ति की अस्पताल में हृदय गति रुकने से मौत हुई। पुलिस के अनुसार, गोलीबारी की झूठी अफवाह से अफरा-तफरी मच गई थी, जिसके चलते संकरी गलियों में सैकड़ों लोग एक-दूसरे के ऊपर गिर पड़े थे।

राजधानी की प्रमुख क्लारा ब्रुगादा ने शुक्रवार को बताया कि एंजेल स्मारक और सोकालो स्थित फीफा फैन फेस्टिवल में मुफ्त प्रवेश तो रहेगा, लेकिन क्षमता सीमित कर दी जाएगी। सार्वजनिक सुरक्षा सचिव पाब्लो वास्केज़ ने घोषणा की कि एंजेल क्षेत्र में केवल 25,000 लोगों को ही प्रवेश दिया जाएगा, जो लगभग चार व्यक्ति प्रति वर्ग मीटर के घनत्व के बराबर है। एक बार यह सीमा पार होने पर प्रशंसकों को पासेओ दे ला रेफोर्मा के अन्य हिस्सों में लगाई गई 62 स्क्रीनों की ओर निर्देशित किया जाएगा। पूरे गलियारे में 6,000 पुलिसकर्मी तैनात रहेंगे, जो पिछले मैच की तुलना में दोगुनी संख्या है, जबकि अज़टेका स्टेडियम के आसपास 7,500 और सोकालो में 3,300 अतिरिक्त जवान लगाए जाएंगे।

प्रशासन ने शराब की बिक्री पर भी व्यापक प्रतिबंध लगाया है। यह 'सुपर ले सेका' रविवार तड़के 12 बजे से सोमवार सुबह 7 बजे तक प्रभावी रहेगी और इसका दायरा पहले की पांच कॉलोनियों से बढ़ाकर अब रोमा नोर्ते और कोंडेसा जैसे पर्यटक-बहुल इलाकों तक कर दिया गया है। सरकारी सचिव सीज़र क्रावियोतो ने बताया कि पिछले मैच में अवेनिदा चापुल्टेपेक के दूसरी ओर इन्हीं कॉलोनियों से शराब खरीदकर लाई जा रही थी। साथ ही, सड़क विक्रेताओं और डिलीवरी मोटरसाइकिलों पर पूरी तरह रोक रहेगी, और मेट्रो व मेट्रोबस के कई स्टेशनों को रणनीतिक रूप से बंद किया जाएगा।

यह सुरक्षा खाका केवल राजधानी तक सीमित नहीं है। ग्वादलाहारा में स्थानीय अधिकारियों ने 3,000 से अधिक पुलिसकर्मियों की तैनाती की घोषणा की है, जो पिछले ऑपरेशन से 50 प्रतिशत अधिक है। वहां ला मिनेर्वा चौराहे और फैन फेस्ट के आसपास भीड़ को नियंत्रित करने के लिए अतिरिक्त स्क्रीनें लगाई जाएंगी। वहीं, मेक्सिको राज्य के एकातेपेक समेत 11 नगर पालिकाओं ने अपने-अपने चौराहों पर स्क्रीनें लगाकर स्थानीय स्तर पर सुरक्षित उत्सव आयोजित करने की योजना बनाई है, ताकि राजधानी पर दबाव कम हो सके।

विशेषज्ञों ने इन कदमों का स्वागत करते हुए अधिकारियों से आग्रह किया है कि वे भीड़ प्रबंधन के लिए प्रौद्योगिकी और पूर्व अनुभवों का उपयोग करें। पूर्व नागरिक सुरक्षा सचिव फॉस्तो लूगो गार्सिया ने कहा कि स्क्रीनें भीड़ को बांटने में तभी कारगर होंगी जब हर जगह अपना सुरक्षा ऑपरेशन हो। दूसरी ओर, ब्रिटिश सरकार ने मेक्सिको में अपने नागरिकों के लिए एक यात्रा चेतावनी जारी कर बड़ी भीड़ से बचने और स्थानीय सुरक्षा बलों के निर्देशों का पालन करने को कहा है। राष्ट्रपति क्लाउडिया शीनबाम ने इस पर प्रतिक्रिया देते हुए कहा कि मेक्सिको सुरक्षित है और उन्होंने प्रशंसकों से व्यक्तिगत जिम्मेदारी निभाने की अपील की, ताकि जीत का जश्न एक और त्रासदी में न बदल जाए।