कोलंबिया के केंद्रीय बैंक, बैंको डी ला रिपब्लिका (बानरेप) ने मंगलवार को अपनी बेंचमार्क ब्याज दर में 75 आधार अंकों की वृद्धि कर इसे 12 प्रतिशत कर दिया। यह निर्णय 4-3 के विभाजित मत से लिया गया, जिसमें चार निदेशकों ने वृद्धि का समर्थन किया, दो ने 50 आधार अंकों की कटौती की वकालत की और एक ने दर यथावत रखने के पक्ष में मतदान किया। अप्रैल की बैठक में दर को 11.25 प्रतिशत पर स्थिर रखा गया था, जिसे सरकार के साथ तनावपूर्ण संबंधों के बीच सहमति की कोशिश के रूप में देखा गया।

दर वृद्धि के पीछे मुख्य कारण मुद्रास्फीति का लक्ष्य से काफी ऊपर बने रहना है। मई में वार्षिक मुद्रास्फीति 5.8 प्रतिशत और मूल मुद्रास्फीति (खाद्य एवं नियंत्रित कीमतों को छोड़कर) 6.0 प्रतिशत रही, जो बैंक के 3 प्रतिशत के लक्ष्य से काफी दूर है। बैंक के बयान के अनुसार, 2026 के दौरान मुद्रास्फीति की उम्मीदें अस्थिर रही हैं और सर्वेक्षणों तथा बॉन्ड बाजार से प्राप्त सभी अवधियों की अपेक्षाएं 3 प्रतिशत से काफी ऊपर बनी हुई हैं। साथ ही, मध्य पूर्व संघर्ष और उसके ईंधन व उर्वरक कीमतों पर प्रभाव से बाहरी अनिश्चितता भी ऊंची बनी हुई है।

इस निर्णय ने संस्थागत तनाव को फिर उजागर किया। वित्त मंत्री हेर्मान आविला ने इस कदम को “गलत” बताते हुए कहा कि इससे आर्थिक वृद्धि और विकास की क्षमता पर नकारात्मक प्रभाव पड़ेगा। उन्होंने 50 आधार अंकों की कटौती का प्रस्ताव रखा था। हालांकि, मई में एक अदालत ने उस नियम को निलंबित कर दिया जो वित्त मंत्री को बैठकों में शामिल होने के लिए बाध्य करता था, जिससे सरकार की वीटो शक्ति समाप्त हो गई। इसके अलावा, इसी माह हुए राष्ट्रपति चुनाव में रूढ़िवादी उम्मीदवार आबेलार्दो दे ला एस्प्रिएया की जीत ने केंद्रीय बैंक की स्वतंत्रता को लेकर निवेशकों की चिंता कम की, क्योंकि वामपंथी उम्मीदवार को राष्ट्रपति पेत्रो का सहयोगी माना जा रहा था।

आर्थिक परिदृश्य मिश्रित संकेत दे रहा है। पहली तिमाही में सकल घरेलू उत्पाद की वृद्धि 2.2 प्रतिशत रही, जो पिछली तिमाही से थोड़ी अधिक है, लेकिन घरेलू मांग उत्पादन से अधिक तेज बनी हुई है। मई में बेरोजगारी दर ऐतिहासिक निचले स्तर 8.0 प्रतिशत पर रही और मजदूरी में महत्वपूर्ण वृद्धि हुई है। यह पेत्रो सरकार के कार्यकाल की अंतिम मौद्रिक नीति बैठक थी; अगली बैठक में नई सरकार का रुख और वैश्विक वित्तीय स्थितियों का प्रभाव देखने को मिलेगा।