न्यू जर्सी के मेटलाइफ स्टेडियम में खेले गए फाइनल में स्पेन ने अर्जेंटीना को 1-0 से हराकर दूसरी बार विश्व कप अपने नाम किया। अतिरिक्त समय में फेरान टोरेस ने निको विलियम्स के क्रॉस पर हेडर से एकमात्र गोल दागा, जबकि एंज़ो फर्नांडीज को लाल कार्ड मिलने के बाद अर्जेंटीना दस खिलाड़ियों के साथ मैच खत्म करने को मजबूर हुआ। पूरे टूर्नामेंट में स्पेन के गोलकीपर उनाई सिमोन ने केवल एक गोल खाया, जिससे टीम की रक्षात्मक मजबूती साफ झलकती है।

इस जीत के साथ ही मिडफील्डर रोदरी को टूर्नामेंट का सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी चुना गया, जिन्होंने बिना कोई गोल या असिस्ट किए खेल को नियंत्रित करने की अपनी क्षमता का लोहा मनवाया। यूरोपीय मीडिया के अनुसार, रोदरी अब 2026 के बैलन डी'ओर की दौड़ में सबसे आगे हैं, हालांकि मैनचेस्टर सिटी के साथ उनका क्लब सीज़न चोटों के कारण प्रभावित रहा। स्पेन के ही लामिन यामल ने बार्सिलोना के साथ ला लीगा जीता और 19 साल की उम्र में विश्व कप विजेता बनने का गौरव हासिल किया, लेकिन फाइनल में उनका प्रदर्शन सीमित रहा। वहीं फैबियन रुइज़ ने पीएसजी के साथ चैंपियंस लीग और स्पेन के साथ विश्व कप जीतकर दुर्लभ दोहरी सफलता हासिल की।

दक्षिण अमेरिकी और वैश्विक परिप्रेक्ष्य से देखें तो लियोनेल मेस्सी ने 39 साल की उम्र में आठ गोल और चार असिस्ट के साथ अर्जेंटीना को लगातार तीसरे विश्व कप फाइनल में पहुंचाया, लेकिन खिताब से चूकने के कारण उनकी नौवीं बैलन डी'ओर की राह मुश्किल हो गई है। फ्रांस के किलियन एम्बाप्पे ने दस गोल के साथ गोल्डन बूट जीता और विश्व कप इतिहास में 22 गोल के साथ सर्वकालिक शीर्ष स्कोरर बने, फिर भी रियाल मैड्रिड के साथ कोई ट्रॉफी न जीत पाना उनके लिए बाधा बन सकता है। इंग्लैंड के हैरी केन ने बायर्न म्यूनिख के लिए 36 गोल किए और बुंडेसलीगा-पोकाल डबल जीता, लेकिन विश्व कप में टीम जल्दी बाहर हो गई।

फीफा ने टूर्नामेंट के सबसे खूबसूरत गोल के लिए सार्वजनिक मतदान शुरू किया है, जिसमें 12 गोल शामिल हैं। इनमें मेस्सी का अल्जीरिया के खिलाफ पहला गोल, एम्बाप्पे का सेनेगल के विरुद्ध शानदार शॉट, एर्लिंग हालांड का ब्राजील के खिलाफ बाहरी क्षेत्र से किया गया गोल, और फाइनल का निर्णायक गोल शामिल हैं। केप वर्डे के सिडनी काबराल का अर्जेंटीना के खिलाफ बराबरी का गोल भी चर्चा में है। प्रशंसक 27 जुलाई तक फीफा की वेबसाइट पर वोट कर सकते हैं।

अब सबकी निगाहें 26 अक्टूबर को लंदन में होने वाले बैलन डी'ओर समारोह पर टिकी हैं। विशेषज्ञों का मानना है कि इस बार कोई स्पष्ट दावेदार नहीं है, क्योंकि किसी भी खिलाड़ी ने क्लब और देश दोनों स्तर पर पूर्ण प्रभुत्व नहीं जमाया। स्पेन के वर्चस्व के बावजूद, मेस्सी और एम्बाप्पे के व्यक्तिगत आंकड़े मतदाताओं को बांट सकते हैं, ठीक वैसे ही जैसे 2010 में स्पेन की विश्व कप जीत के बाद भी बैलन डी'ओर मेस्सी को मिला था।