अमेरिका की यूनिवर्सिटी ऑफ केंटकी के शोधकर्ताओं ने अल्जाइमर के पशु मॉडलों पर पाया कि रात में हल्की रोशनी भी शरीर की आंतरिक जैविक घड़ी (सर्केडियन रिदम) को बिगाड़ देती है, जिससे नींद-जागने का चक्र अस्थिर होता है और मस्तिष्क में एमिलॉइड प्लाक का जमाव थोड़ा बढ़ जाता है। दूसरे अध्ययन में यह भी सामने आया कि नींद की गड़बड़ी याददाश्त की दिक्कतों से पहले ही शुरू हो जाती है और इसमें मस्तिष्क की सूजन की अहम भूमिका हो सकती है। जब वैज्ञानिकों ने एक प्रायोगिक दवा MW151 से अत्यधिक सूजन के संकेतों को दबाया, तो एमिलॉइड का स्तर कम हुए बिना भी नींद की गुणवत्ता सुधर गई। यह संकेत देता है कि खराब नींद अल्जाइमर का सिर्फ लक्षण नहीं, बल्कि इसके विकास का एक कारक भी हो सकती है।

इसी कड़ी में पेन स्टेट यूनिवर्सिटी और एथेंस विश्वविद्यालय के चिकित्सकों ने 1,700 से अधिक वयस्कों के आंकड़ों का विश्लेषण कर पाया कि दिन में अत्यधिक नींद आने की शिकायत करने वालों में उच्च रक्तचाप होने की संभावना 52 प्रतिशत और भविष्य में इसके विकसित होने की आशंका 74 प्रतिशत तक बढ़ जाती है। जिन लोगों को रात में सोने में 30 मिनट या उससे अधिक लगते हैं, उनमें यह जोखिम दोगुना से तिगुना तक पाया गया। हार्वर्ड मेडिकल स्कूल और नॉर्थवेस्टर्न यूनिवर्सिटी के विशेषज्ञ बताते हैं कि सोते समय टीवी या लैंप की रोशनी मेलाटोनिन के उत्पादन को घटाकर गहरी नींद में बाधा डालती है और हृदय गति व चयापचय से जुड़ी शारीरिक प्रक्रियाओं को प्रभावित कर सकती है।

सियोल नेशनल यूनिवर्सिटी के एक अध्ययन में 2,000 से अधिक वयस्कों पर दर्ज किया गया कि जागने के बाद औसतन 15.8 मिनट तक धुंधलापन (स्लीप इनर्शिया) बना रहता है, जो ध्यान और निर्णय क्षमता को प्रभावित करता है। मैक्सिको की UNAM की क्रोनोबायोलॉजी प्रयोगशाला के अनुसार, सुबह प्राकृतिक रोशनी मेलाटोनिन को रोककर कॉर्टिसोल अवेकनिंग रिस्पॉन्स (CAR) को सक्रिय करती है, जो मस्तिष्क की भावनात्मक और संज्ञानात्मक नेटवर्क को पुनर्व्यवस्थित करता है। मनोवैज्ञानिक नूरिया रूरे इसी आधार पर सुबह के पहले 30 मिनट स्क्रीन से दूर रहने, एक घंटे के भीतर नाश्ता करने और जागने का समय नियमित रखने की सलाह देती हैं, ताकि सर्केडियन घड़ी ठीक से सेट हो और रात की नींद पर असर न पड़े।

स्क्रीन के व्यापक प्रभावों पर अन्य अध्ययन भी इशारा करते हैं। 'टेक नेक' पर शोध बताते हैं कि स्मार्टफोन के अत्यधिक उपयोग और गर्दन दर्द के बीच संबंध तो है, लेकिन असली समस्या घंटों एक ही मुद्रा में बैठे रहना और शारीरिक गतिविधि की कमी है, न कि केवल सिर झुकाना। मनोवैज्ञानिक दृष्टि से, टीवी देखते हुए फोन चलाना ध्यान के बिखराव और निरंतर उत्तेजना की आदत को दर्शाता है, जबकि बच्चों के विकास के लिए विशेषज्ञ नियमित नींद, सीमित स्क्रीन समय, शारीरिक गतिविधि और भावनात्मक सुरक्षा को आवश्यक मानते हैं।

अभी तक MW151 जैसे सूजन-रोधी उपाय पशु परीक्षण के चरण में हैं और मनुष्यों पर इनके प्रभाव की पुष्टि बाकी है। फिलहाल, केंटकी, हार्वर्ड और एथेंस के शोधकर्ता शाम के समय अतिरिक्त या तेज रोशनी से बचने, सोने-जागने का नियमित समय रखने और रात में पूर्ण अंधेरे की स्थिति बनाने की सरल आदतों की सिफारिश करते हैं। अगला ठोस पड़ाव अल्जाइमर में सूजन को लक्षित करने वाली दवाओं के मानव परीक्षण और रोशनी के संपर्क पर सार्वजनिक स्वास्थ्य दिशानिर्देशों का विकास होगा।