दक्षिण-पश्चिम फ्रांस के पिरेनी-ओरिएंटाल क्षेत्र में शनिवार शाम शुरू हुई जंगल की आग ने सोमवार तक 4,600 हेक्टेयर भूमि को अपनी चपेट में ले लिया और 24 छोटे शहरों व गांवों से लगभग 10,000 लोगों को सुरक्षित निकाला गया। स्थानीय प्रशासन के अनुसार, तेज़ हवाओं और शुष्क मौसम के कारण आग तेज़ी से फैली, जिससे पाँच लोग घायल हुए, जिनमें दो अग्निशमन कर्मी शामिल हैं। इस आपात स्थिति के चलते टूर डी फ्रांस साइकिल दौड़ के तीसरे चरण का फ्रांसीसी हिस्सा दर्शकों के बिना आयोजित किया गया, ताकि आपातकालीन सेवाओं को रास्ता दिया जा सके।

फ्रांस के गृह मंत्री लोरां नुनेज़ ने सोमवार सुबह स्थिति को “फिर से बिगड़ता हुआ” बताया और कहा कि “आज लड़ाई फिर शुरू हो रही है।” आग पर काबू पाने के लिए 700 अग्निशमन कर्मी तैनात हैं, और यूरोपीय आयोग ने साइप्रस व स्वीडन से चार जल बमवर्षक विमान भेजे हैं। पड़ोसी स्पेन में कैटालोनिया क्षेत्र के जीरोना के पास लगी आग ने 2,200 हेक्टेयर वन क्षेत्र को नष्ट किया, जिसमें 97 प्रतिशत लास गावारेस प्राकृतिक आरक्षित क्षेत्र शामिल है; स्थानीय अधिकारियों ने इसे स्थिर बताया है और सप्ताहांत तक पूरी तरह बुझाने की उम्मीद जताई है। पुर्तगाल के वोज़ेला में 13,000 हेक्टेयर में फैली आग पर 1,200 कर्मी काबू पाने में जुटे हैं, जो 80 प्रतिशत तक नियंत्रित हो चुकी है। ग्रीस में थेसालोनिकी के पास एक रीसाइक्लिंग संयंत्र तक पहुँची आग से ज़हरीला धुआँ उठा, जिसके कारण निवासियों को घरों में रहने की चेतावनी दी गई, जबकि एथेंस के पश्चिम में एक अन्य बड़ी आग से निपटने के लिए 210 अग्निशमन कर्मी और 29 विमान तैनात किए गए।

आग लगने के कारणों की जाँच जारी है। ग्रीक अग्निशमन सेवा के अनुसार, देश में लगभग 85 प्रतिशत जंगल की आग मानवीय लापरवाही से होती है; थेसालोनिकी के पास एक 76 वर्षीय व्यक्ति को वाहन से निकली चिंगारी से आग भड़काने के संदेह में गिरफ़्तार किया गया है। स्पेन में कैटालोनिया की क्षेत्रीय सरकार के एक ठेकेदार कर्मचारी को सड़क किनारे एंगल ग्राइंडर के इस्तेमाल से आग लगाने के आरोप में गिरफ़्तार किया गया है। फ्रांस की आग का सटीक कारण अभी स्पष्ट नहीं है, हालाँकि अधिकारियों ने मौसम की प्रतिकूल परिस्थितियों—तेज़ हवा, अत्यधिक शुष्कता और 40 डिग्री सेल्सियस तक के तापमान—को इसके तेज़ प्रसार का प्रमुख कारण बताया है।

यूरोपीय संघ के वन अग्नि सूचना तंत्र (EFFIS) के अनुसार, इस वर्ष जुलाई के प्रारंभ तक यूरोपीय संघ में लगभग 118,700 हेक्टेयर भूमि जल चुकी है, जो दीर्घकालिक औसत से अधिक है। मौसम विज्ञानियों ने इसे इस गर्मी की तीसरी तीव्र ताप लहर से जोड़ा है, जिसने मई और जून में ही भूमि को असाधारण रूप से शुष्क कर दिया था। यूरोपीय संघ की कोपरनिकस जलवायु सेवा के अनुसार, यूरोप वैश्विक औसत से दोगुनी तेज़ी से गर्म हो रहा है, जिससे ऐसी घटनाओं की आवृत्ति और गंभीरता बढ़ रही है। दक्षिण एशिया के संदर्भ में देखें तो इस वर्ष भारत और पड़ोसी देशों में भी लू और असामान्य मानसून पैटर्न देखे गए हैं, जो साझा जलवायु जोखिमों की ओर इशारा करते हैं। फिलहाल फ्रांस में आग पर काबू पाने के प्रयास जारी हैं और स्थिति गंभीर बनी हुई है; प्रशासन ने लोगों से सुरक्षा निर्देशों का पालन करने की अपील की है।