24 जून को स्थानीय समयानुसार शाम 6:04 बजे वेनेजुएला के तटीय राज्य ला गुआइरा में कुछ ही सेकंडों के अंतराल पर 7.2 और 7.5 तीव्रता के दो भूकंपों ने भारी तबाही मचाई। अब तक 1,430 लोगों की मौत की पुष्टि हो चुकी है, जबकि संयुक्त राष्ट्र के अनुसार लगभग 50,000 लोग लापता हैं और लाखों प्रभावित हुए हैं। बचाव दल अभी भी मलबे में जीवित बचे लोगों की तलाश कर रहे हैं।

पोप लियो XIV ने रविवार को एंजेलस प्रार्थना के बाद स्पेनिश भाषा में वेनेजुएला के लोगों के प्रति अपनी निकटता व्यक्त की और मृतकों की आत्मा की शांति के लिए प्रार्थना की। उन्होंने बचाव कार्यों में जुटे सभी लोगों का आभार जताया। वेटिकन ने अपोस्तोलिक अल्मोनरी के माध्यम से 100,000 यूरो की प्रारंभिक आर्थिक सहायता भेजने की घोषणा की, जो स्थानीय चर्च के नेतृत्व के साथ संपर्क के बाद तय की गई।

वेटिकन में असाधारण कंसिस्टरी के समापन पर भी पोप ने कार्डिनलों के साथ एकजुटता दोहराई और अंतरराष्ट्रीय समुदाय से वेनेजुएला के प्रति सहायता बनाए रखने का अनुरोध किया। इस बीच वेनेजुएला के बिशप सम्मेलन ने 28 जून को प्रभावित क्षेत्रों के लिए विशेष प्रार्थना दिवस मनाया। यूरोपीय संघ ने भी 50 लाख यूरो की आपात सहायता सक्रिय की और नागरिक सुरक्षा तंत्र के तहत कई सदस्य देशों ने खोज-बचाव दल, अग्निशामक और चिकित्सा कर्मी भेजे।

यूरोपीय संघ की विदेश नीति प्रमुख काजा कालस के अनुसार, कोपरनिकस उपग्रह प्रणाली क्षति का मानचित्रण कर रही है और सबसे अधिक प्रभावित क्षेत्रों तक सहायता पहुंचाई जा रही है। जीवित बचे लोगों की तलाश का 72 घंटे का महत्वपूर्ण समय बीतने के करीब है और मरने वालों की संख्या बढ़ सकती है। स्थानीय अधिकारी राहत और पुनर्वास प्रयासों में जुटे हैं, जबकि अंतिम आकलन अभी शेष है।