अमेरिका ने ऑस्ट्रेलिया को 2-0 से हराकर अंतिम-32 में जगह पक्की की, लगातार दूसरी जीत
सिएटल में खेले गए ग्रुप डी मुकाबले में मेज़बान अमेरिका ने पहले हाफ में दो गोल दागे और बिना स्टार खिलाड़ी क्रिस्टियन पुलिसिक के भी ऑस्ट्रेलिया को आसानी से हरा दिया।
अमेरिकी पुरुष फुटबॉल टीम ने शुक्रवार को सिएटल के लुमेन फील्ड में ऑस्ट्रेलिया को 2-0 से हराकर 2026 फीफा विश्व कप के नॉकआउट चरण में अपनी जगह सुनिश्चित कर ली। यह जीत अमेरिका की लगातार दूसरी जीत थी, जिसने उसे ग्रुप डी में छह अंकों के साथ शीर्ष पर पहुंचा दिया। मैच का पहला गोल 11वें मिनट में एक आत्मघाती गोल के रूप में आया, जब ऑस्ट्रेलियाई डिफेंडर कैमरन बर्गेस ने फोलारिन बालोगुन के क्रॉस को अपने ही जाल में डाल दिया। यह लगातार दूसरा मैच था जिसमें अमेरिका को विपक्षी टीम के आत्मघाती गोल से बढ़त मिली – विश्व कप इतिहास में ऐसा पहली बार हुआ।
पहले हाफ में अमेरिका का दबदबा रहा। मॉरिसियो पोचेतिनो की टीम ने 65 प्रतिशत से अधिक गेंद पर नियंत्रण रखा और तेज़, आक्रामक फुटबॉल खेली। चोटिल क्रिस्टियन पुलिसिक की अनुपस्थिति में रिकार्डो पेपी को आक्रमण में उतारा गया, लेकिन बालोगुन की रफ्तार और सर्जिनो डेस्ट की दाहिनी ओर से लगातार चुनौतियों ने ऑस्ट्रेलियाई रक्षा को बार-बार अस्थिर किया। 43वें मिनट में एक सेट-पीस पर डेस्ट का शॉट डिफेंडर से टकराकर उछला और एलेक्स फ्रीमैन ने सिर से गोलकीपर पैट्रिक बीच को छकाते हुए गेंद को जाल में पहुंचाया। पहले ऑफसाइड का झंडा उठा, लेकिन वीडियो असिस्टेंट रेफरी (वीएआर) की समीक्षा के बाद गोल को मान्यता दे दी गई, जिससे स्टेडियम में बैठे 66,925 दर्शक खुशी से झूम उठे।
दूसरे हाफ में ऑस्ट्रेलिया ने तीन बदलाव किए और अधिक आक्रामक रुख अपनाया। तुर्की के खिलाफ पहले मैच में गोल करने वाले नेस्टोरी इरानकुंडा और क्रिस्टियन वोल्पाटो को उतारा गया, लेकिन टीम निर्णायक पास या फिनिशिंग में चूक गई। वोल्पाटो ने 62वें मिनट में एक शानदार मौका गंवाया, उनका शॉट क्रॉसबार के ऊपर से निकल गया। अमेरिकी रक्षा ने अंतिम 20 मिनट में ऑस्ट्रेलिया के क्रॉस और शारीरिक खेल का डटकर सामना किया और क्लीन शीट बरकरार रखी।
यह जीत अमेरिका के लिए ऐतिहासिक रही: टीम ने 1930 के पहले विश्व कप के बाद पहली बार लगातार दो विश्व कप मैच जीते। ग्रुप चरण में छह गोल और प्लस-पांच का गोल अंतर भी अमेरिका का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन है। ऑस्ट्रेलिया तीन अंकों के साथ दूसरे स्थान पर बना हुआ है और उसकी किस्मत का फैसला 25 जून को पैराग्वे के खिलाफ होने वाले मैच में होगा। अमेरिका उसी दिन लॉस एंजेलिस के सोफी स्टेडियम में तुर्की से भिड़ेगा, जहां ग्रुप विजेता के रूप में उतरने का मौका होगा।
तीनों सह-मेज़बान देशों – मेक्सिको, कनाडा और अमेरिका – ने अब तक शानदार प्रदर्शन किया है। मेक्सिको पहले ही अंतिम-32 में पहुंच चुका है और कनाडा ने भी अपनी पहली विश्व कप जीत दर्ज की है। 48 टीमों वाले इस विस्तारित प्रारूप में शीर्ष दो स्थानों के अलावा आठ सर्वश्रेष्ठ तीसरे स्थान वाली टीमें भी आगे बढ़ेंगी, जिससे ऑस्ट्रेलिया के लिए उम्मीद अभी बाकी है।
वही कहानी कहीं और कैसे बताई जाती है।
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लैटिन अमेरिकी प्रेस अमेरिका-ऑस्ट्रेलिया मैच को 16वें दौर में जल्दी प्रवेश के लिए एक निर्णायक मुकाबले के रूप में कवर करती है। रिपोर्टों में दोनों टीमों की मजबूत शुरुआत को उजागर किया गया है और किकऑफ समय और प्रसारण चैनलों जैसे व्यावहारिक विवरण दिए गए हैं। समूह स्थिति के बारे में थोड़ी तात्कालिकता के साथ लहजा तथ्यात्मक है।
यूरोपीय महाद्वीपीय प्रेस अमेरिका-ऑस्ट्रेलिया मैच पर शांत, तकनीकी दृष्टिकोण से रिपोर्ट करती है, जिसमें संभावित लाइनअप, किकऑफ समय और मुफ्त टीवी पर कहां देखें पर ध्यान केंद्रित किया जाता है। कवरेज पूरी तरह से सूचनात्मक है, खेल को नाटकीय जोर दिए बिना एक नियमित विश्व कप मुकाबले के रूप में पेश किया जाता है।
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