यूक्रेन ने शनिवार को रूस के वोल्गोग्राद स्थित टाइटन-बैरिकाडी सैन्य औद्योगिक परिसर पर स्वदेशी एफपी-5 फ्लेमिंगो क्रूज़ मिसाइलों से हमला किया। यूक्रेनी राष्ट्रपति वोलोदिमीर ज़ेलेंस्की ने इसे एक निर्धारित 40-दिवसीय अभियान का हिस्सा बताया, जिसका उद्देश्य रूस पर युद्ध समाप्त करने का दबाव बनाना है। इसी दौरान रूसी बलों ने पोल्टावा और खारकीव क्षेत्रों में यूक्रेन की सरकारी ऊर्जा कंपनी नाफ्तोगाज़ के उत्पादन केंद्रों पर बैलिस्टिक मिसाइलों और ड्रोनों से हमला किया, जिससे व्यापक क्षति हुई। दोनों ओर से हुए इन हमलों में कम से कम पाँच नागरिकों की मृत्यु हुई और दर्जनों घायल हुए।

यूक्रेनी पक्ष के अनुसार, वोल्गोग्राद स्थित संयंत्र तोपखाना प्रणालियों और इस्कंदर-एम जैसी मिसाइल प्रक्षेपण प्रणालियों के कलपुर्जे बनाता है, जिनका इस्तेमाल रूस यूक्रेनी शहरों पर हमले में करता है। ज़ेलेंस्की ने कहा कि यूक्रेन ने अपने प्रमुख साझेदारों और 'पुतिन के मित्रों' को शांति प्रस्ताव सौंपा है और बैठक संभव है। रूसी रक्षा मंत्रालय ने दावा किया कि उसकी सेनाओं ने पूर्वी यूक्रेन के एक गाँव पर नियंत्रण कर लिया है और ज़ोर देकर कहा कि उसके हमले केवल सैन्य एवं ऊर्जा अवसंरचना को निशाना बनाते हैं। बेलारूस के राष्ट्रपति अलेक्ज़ांद्र लुकाशेंको ने 26 जून को पुतिन से मुलाकात के बाद कहा कि उन्होंने यूक्रेनी प्रतिनिधियों से मिन्स्क में मुलाकात की और बेलारूस युद्ध नहीं चाहता।

इन घटनाक्रमों ने संघर्ष के पाँचवें वर्ष में लंबी दूरी की मारक क्षमता के बढ़ते इस्तेमाल को रेखांकित किया है। यूक्रेन ने पिछले एक माह में दूसरी बार मॉस्को की ईंधन आपूर्ति के लिए अहम वोतोरोवो तेल पंपिंग स्टेशन पर भी ड्रोन हमला किया। रूसी अधिकारियों ने बताया कि एक ही रात में 660 यूक्रेनी ड्रोन मार गिराए गए, जो अब तक की सबसे बड़ी संख्या है। क्रीमिया में ईंधन और बिजली की भारी कमी के कारण क्षेत्रीय आपातकाल घोषित कर दिया गया। यूरोपीय आयोग ने यूक्रेनी शरणार्थियों के लिए अस्थायी संरक्षण मार्च 2028 तक बढ़ाने का प्रस्ताव रखा, साथ ही सैन्य सेवा से बचकर आने वाले पुरुषों पर रोक लगाने की सिफारिश की।

विश्लेषकों के अनुसार, यूक्रेन का 40-दिवसीय अभियान रूस की युद्ध-पोषण क्षमता को कमज़ोर करने और रूसी समाज पर युद्ध का प्रभाव बढ़ाने की रणनीति का हिस्सा है। दूसरी ओर, रूसी रक्षा प्रतिष्ठान यूक्रेन की ऊर्जा और परिवहन अवसंरचना को व्यवस्थित रूप से नष्ट कर रहा है। ज़ेलेंस्की का शांति प्रस्ताव अभी अस्पष्ट है, लेकिन राजनयिक माध्यम सक्रिय हैं। आगामी सप्ताहों में इस 40-दिवसीय अभियान के तहत और हमलों की आशंका है, जबकि यूरोपीय संघ का शरणार्थी नीति विस्तार संकेत देता है कि संघर्ष का शीघ्र समाधान नहीं दिख रहा।