होर्मुज जलडमरूमध्य से जहाजों की आवाजाही फिर शुरू होने में कम से कम कई सप्ताह लगेंगे, भले ही अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने इसे आंशिक रूप से खुला घोषित कर दिया हो। जापान की दिग्गज शिपिंग कंपनी मित्सुई ओ.एस.के. लाइंस के मुख्य कार्यकारी जोतारो तमूरा ने फाइनेंशियल टाइम्स को दिए साक्षात्कार में स्पष्ट किया कि जहाज मालिक तब तक इस संकरे मार्ग पर जहाज नहीं भेजेंगे, जब तक अमेरिका-ईरान समझौता 'भौतिक रूप से' सुरक्षा की गारंटी न दे। यह सतर्कता वैश्विक शिपिंग उद्योग की उस गहरी चिंता को दर्शाती है, जो 28 फरवरी को अमेरिकी-इजरायली हमलों से शुरू हुए युद्ध के बाद पैदा हुई।

होर्मुज जलडमरूमध्य दुनिया की लगभग पांचवें हिस्से की तेल और तरलीकृत प्राकृतिक गैस (LNG) आपूर्ति का प्रवेश द्वार है, साथ ही एल्युमीनियम और यूरिया जैसे उत्पादों का भी। युद्ध शुरू होने के बाद से इस मार्ग पर टैंकरों की आवाजाही लगभग ठप हो गई थी। मित्सुई ओ.एस.के. के 900 से अधिक जहाजों के बेड़े के प्रमुख तमूरा ने कहा, "केवल एक साधारण समझौता पर्याप्त नहीं होगा; इसे भौतिक रूप से जलडमरूमध्य की वास्तविक स्थितियों में तब्दील होना होगा, ताकि शिपिंग कंपनियां सुरक्षित महसूस कर सकें।" उनका अनुमान है कि इस प्रक्रिया में 'कम से कम कुछ सप्ताह, यदि एक महीना नहीं' लग सकता है।

विश्लेषकों का मानना है कि ट्रंप का यह दावा कि जलडमरूमध्य का दक्षिणी मार्ग पहले ही 'पूरी तरह सुरक्षित' है, जल्दबाजी में लिया गया निर्णय है। वास्तविकता यह है कि समुद्री मार्गों से बारूदी सुरंगें हटाने, अंतरराष्ट्रीय पारगमन गलियारों को फिर से स्थापित करने और युद्ध के दौरान फंसे जहाजों को सुरक्षित बाहर निकालने में हफ्तों लग सकते हैं। रूसी मीडिया ने भी इस बात पर जोर दिया कि सुरक्षा की गारंटी के बिना कोई भी बड़ा जहाज मालिक इस संवेदनशील मार्ग पर जोखिम नहीं उठाएगा। ईरान द्वारा अतीत में जलडमरूमध्य को बंद करने की धमकियों की यादें अभी भी उद्योग को सतर्क रख रही हैं।

दक्षिण एशिया, विशेषकर भारत के लिए, यह विलंब गंभीर ऊर्जा सुरक्षा चिंताएँ खड़ी करता है। भारत अपनी कच्चे तेल की जरूरतों का बड़ा हिस्सा और LNG की बढ़ती मात्रा इसी जलडमरूमध्य के रास्ते आयात करता है। यदि टैंकरों की आवाजाही सामान्य होने में एक महीने या उससे अधिक का समय लगता है, तो वैकल्पिक मार्गों पर निर्भरता बढ़ेगी, जिससे माल ढुलाई लागत और आपूर्ति श्रृंखला में व्यवधान का जोखिम बढ़ जाएगा। वैश्विक स्तर पर, जापान और दक्षिण कोरिया जैसी प्रमुख अर्थव्यवस्थाएं भी इसी जलमार्ग पर निर्भर हैं, जिससे एशिया-प्रशांत क्षेत्र में ऊर्जा की कीमतों पर दबाव बना रहेगा।

विशेषज्ञों का कहना है कि जहाज मालिकों का भरोसा जीतने के लिए केवल राजनीतिक घोषणाएं पर्याप्त नहीं हैं; समुद्री बीमा कंपनियों और सुरक्षा एजेंसियों से हरी झंडी मिलने के बाद ही टैंकरों की आवाजाही सामान्य होगी। मित्सुई ओ.एस.के. के सीईओ का बयान पूरे उद्योग की भावना को दर्शाता है—जब तक जलडमरूमध्य में भौतिक रूप से सुरक्षित स्थिति नहीं बन जाती, तब तक कोई भी बड़ा शिपिंग ऑपरेटर अपने बेड़े को जोखिम में नहीं डालेगा। आने वाले सप्ताहों में बीमा प्रीमियम, सुरंग-निरोधी अभियानों की प्रगति और ईरान के व्यवहार पर सबकी निगाहें टिकी रहेंगी।