अमेरिका के मैरीलैंड राज्य में मंगलवार तड़के एक कार दुर्घटना में 'गॉडज़िला बनाम कॉन्ग' फ़िल्मों की मूक-बधिर अभिनेत्री केली हॉटल की मृत्यु हो गई। फ्रेडरिक काउंटी शेरिफ कार्यालय के अनुसार, वह 18 वर्ष की थीं।

स्थानीय समयानुसार लगभग 2:50 बजे, इजाम्सविले क्षेत्र में एक 1995 होंडा एकॉर्ड सड़क से उतरकर एक पुलिया से टकरा गई। कार में चालक समेत तीन लोग सवार थे। हॉटल को गंभीर चोटें आईं और अस्पताल ले जाते समय उन्होंने दम तोड़ दिया। 19 वर्षीय चालक को गैर-जानलेवा चोटें आईं, जबकि दूसरे यात्री ने मौके पर ही चिकित्सा सहायता लेने से इनकार कर दिया। पुलिस का प्रारंभिक अनुमान है कि तेज़ रफ़्तार दुर्घटना का एक कारण रही होगी, हालांकि जाँच जारी है।

हॉटल अटलांटा, जॉर्जिया में जन्मी थीं और एक बहु-पीढ़ीय मूक-बधिर परिवार से थीं। वह अमेरिकी सांकेतिक भाषा (एएसएल) की मूल वक्ता थीं और उन्होंने बहुत कम उम्र में विज्ञापनों से अपने करियर की शुरुआत की थी। 2021 की फ़िल्म 'गॉडज़िला बनाम कॉन्ग' में उन्होंने जिया नामक एक अनाथ बालिका का किरदार निभाया, जो सांकेतिक भाषा के ज़रिए कॉन्ग से संवाद करती है। इस भूमिका ने उन्हें वैश्विक पहचान दिलाई और मूक-बधिर समुदाय के लिए हॉलीवुड में प्रतिनिधित्व का एक मज़बूत प्रतीक बन गईं। 2024 के सीक्वल में उनके अभिनय के लिए उन्हें सैटर्न पुरस्कार के लिए नामांकित किया गया। उनके पिता जोशुआ हॉटल ने फ़ेसबुक पर एएसएल में एक भावुक वीडियो साझा कर मृत्यु की पुष्टि की, जिसमें उन्होंने कहा कि वह टेक्सास से मैरीलैंड जा रहे हैं ताकि बेटी का शव घर ला सकें। टेक्सास स्कूल फ़ॉर द डेफ़, जहाँ वह वरिष्ठ छात्रा थीं, ने भी शोक व्यक्त किया और परिवार की निजता का सम्मान करने की अपील की। फ़िल्म की सह-कलाकार मिली बॉबी ब्राउन और ऑस्कर विजेता मार्ली मैटलिन सहित कई हस्तियों ने श्रद्धांजलि दी।

हॉटल की सही आयु को लेकर स्रोतों में मतभेद है। कुछ रिपोर्टों में उन्हें 19 वर्ष बताया गया, क्योंकि उनका जन्म 1 मई 2007 को हुआ था, लेकिन अधिकांश मीडिया और स्कूल ने 18 वर्ष की आयु बताई है। दुर्घटना के सटीक कारणों की जाँच जारी है, और शेरिफ कार्यालय ने किसी भी प्रत्यक्षदर्शी से संपर्क करने का आग्रह किया है। फ़िलहाल, यह एक एकल-वाहन दुर्घटना है जिसमें तेज़ रफ़्तार को प्रमुख कारक माना जा रहा है। पुलिस ने अभी तक कोई अंतिम रिपोर्ट जारी नहीं की है।