पाकिस्तान और कुवैत के बीच एक विस्तारित रक्षा समझौते पर शुरुआती दौर की बातचीत चल रही है, जिसमें कुवैत ने अपनी धरती पर हजारों पाकिस्तानी सैनिकों, लड़ाकू विमानों, ड्रोन और वायु रक्षा प्रणाली की तैनाती की इच्छा जताई है। रॉयटर्स की रिपोर्ट के अनुसार, पांच सूत्रों ने इसकी पुष्टि की है, लेकिन पाकिस्तानी सुरक्षा अधिकारियों ने स्पष्ट किया है कि फिलहाल युद्धक सैनिकों की तैनाती पर विचार नहीं किया जा रहा। यह वार्ता ‘बैरल फॉर बूट्स’ (तेल के बदले सैन्य सुरक्षा) की अवधारणा पर आधारित है, जिसके तहत इस्लामाबाद को ऊर्जा सहयोग और निवेश की दरकार है, जबकि कुवैत एक मजबूत सुरक्षा छतरी चाहता है।

पाकिस्तानी सरकार के सूत्रों के मुताबिक, गंभीर आर्थिक संकट से जूझ रहा पाकिस्तान खाड़ी देशों के साथ रक्षा समझौतों को विदेशी निवेश और ईंधन भंडार बढ़ाने का अहम जरिया मानता है। वहीं, मध्य पूर्व के एक सुरक्षा सूत्र का कहना है कि कुवैत समेत कई खाड़ी देश अमेरिका की विश्वसनीयता को लेकर आशंकित हैं और पाकिस्तान को एक सुरक्षित विकल्प के रूप में देखते हैं। पाकिस्तान की बड़ी सेना, स्वदेशी लड़ाकू विमान बनाने की क्षमता, सुन्नी पहचान और अमेरिका से अच्छे संबंध इसे कम संवेदनशील साझेदार बनाते हैं। हालांकि, पाकिस्तानी अधिकारी इस बात पर जोर देते हैं कि सऊदी अरब के साथ दशकों पुरानी रणनीतिक साझेदारी जैसी गहरी प्रतिबद्धता कुवैत के लिए दोहराना संभव नहीं है।

यह वार्ता अमेरिका और ईरान के बीच बढ़ते तनाव के साये में हो रही है। पाकिस्तानी राजनयिकों और खुफिया अधिकारियों ने जर्मन समाचार एजेंसी डीपीए को बताया कि सऊदी अरब के साथ पिछले साल हुए रक्षा समझौते के कारण पाकिस्तान के युद्ध में घिरने की आशंका है। हूती विद्रोहियों द्वारा सऊदी अरब पर हमले के बाद इस्लामाबाद ने तेहरान को संदेश दिया कि रियाद पर कोई भी हमला पाकिस्तान पर हमला माना जाएगा। इसने अमेरिका-ईरान के बीच मध्यस्थता की पाकिस्तान की भूमिका को भी जटिल बना दिया है। सिडनी प्रौद्योगिकी विश्वविद्यालय के शोधकर्ता मुहम्मद फैसल जैसे विश्लेषकों ने चेतावनी दी है कि पाकिस्तान को अति-प्रतिबद्धता के खतरों के प्रति सचेत रहना चाहिए।

व्यापक क्षेत्रीय संदर्भ में, तुर्की, पाकिस्तान और सऊदी अरब एक त्रिपक्षीय रक्षा संधि का मसौदा तैयार कर रहे हैं, जबकि बहरीन और जॉर्डन ने भी हथियार खरीद और प्रशिक्षण समझौतों में रुचि दिखाई है। ईरानी मीडिया, जैसे हमशहरी ऑनलाइन, ने कुवैत के इस कदम को ‘अमेरिकी-इजरायली आक्रमण’ से हाथ मिलाने वाला बताया है और दावा किया है कि ईरानी सशस्त्र बलों ने ऐसे खतरों का करारा जवाब दिया है। सूत्रों के अनुसार, अमेरिका-ईरान तनाव कम होने पर बातचीत में तेजी आने की उम्मीद है, हालांकि कुछ विश्लेषक इसे इच्छाधारी सोच मानते हैं। फिलहाल कोई औपचारिक समझौता नहीं हुआ है और यह मामला प्रारंभिक चरण में बना हुआ है।