वेनेजुएला ने शुक्रवार को अंतरराष्ट्रीय आपराधिक न्यायालय (ICC) से बाहर निकलने की 'अटल और अटूट' प्रक्रिया शुरू कर दी। विदेश मंत्री फेलिक्स प्लासेन्सिया ने सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म X पर बताया कि कार्यवाहक राष्ट्रपति डेल्सी रोड्रिगेज के आदेश पर संयुक्त राष्ट्र महासचिव एंतोनियो गुटेरेस को रोम संविधि की निंदा करने और ICC से पूर्णतः अलग होने की अधिसूचना भेज दी गई है। यह कदम संविधि के अनुच्छेद 127 के तहत उठाया गया है, जिसके तहत सूचना मिलने के एक वर्ष बाद वापसी प्रभावी होगी।

वेनेजुएला सरकार ने इस फैसले के पीछे न्यायालय का 'भौगोलिक पूर्वाग्रह' बताया। विदेश मंत्री के अनुसार, ICC ने अपनी जाँचों को 'असंगत रूप से' अफ्रीकी और लैटिन अमेरिकी देशों पर केंद्रित किया है, जो 'वैश्विक दक्षिण के हितों के विरुद्ध' है। सरकार का आरोप है कि यह न्यायालय न्याय के नाम पर शक्तिशाली हितों का उपकरण बन गया है तथा इसके माध्यम से वेनेजुएला के विरुद्ध 'विधिक युद्ध' (लॉफेयर) छेड़ा जा रहा है। वेनेजुएला ने एक 'वास्तविक न्यायसंगत, संप्रभुता और आत्मनिर्णय का सम्मान करने वाली न्याय प्रणाली' के प्रति अपनी वचनबद्धता दोहराई।

ICC ने इस घोषणा पर प्रतिक्रिया देते हुए कहा कि उसे अभी तक इस निर्णय की औपचारिक सूचना नहीं मिली है, लेकिन उसने खेद व्यक्त किया कि वेनेजुएला 'गंभीर अंतरराष्ट्रीय अपराधों के लिए दंडमुक्ति समाप्त करने के सामूहिक प्रयास' से अलग होना चाहता है। न्यायालय के अनुसार, वेनेजुएला में 2017 से हुए कथित मानवता विरोधी अपराधों की जाँच 'सक्रिय' बनी हुई है और यह अभियोजकों की एक टीम द्वारा हेग से जारी रहेगी। ICC ने इससे पहले काराकस स्थित अपना तकनीकी कार्यालय इसलिए बंद कर दिया था क्योंकि सरकार के साथ 'पूरकता' सिद्धांत पर 'वास्तविक प्रगति' नहीं हो रही थी—यानी, वेनेजुएला अपने स्तर पर गंभीर जाँच करने में विफल रहा।

राजनीतिक संदर्भ में, यह घटनाक्रम ऐसे समय पर हुआ है जब पूर्व राष्ट्रपति निकोलस मादुरो अमेरिका में बंदी हैं और डेल्सी रोड्रिगेज कार्यवाहक राष्ट्रपति का दायित्व संभाल रही हैं। दिसंबर में चावेज़ समर्थक संसद ने सर्वसम्मति से रोम संविधि से अलग होने का विधेयक पारित किया था, जिसके बाद यह अंतिम अधिसूचना भेजी गई। इसी बीच, शुक्रवार को ICC के सदस्य देशों की सभा ने अभियोजक करीम खान को यौन उत्पीड़न के आरोपों में पद से हटा दिया—यह एक अलग संस्थागत मामला है लेकिन इससे न्यायालय की विश्वसनीयता पर उठते सवालों को बल मिला है।

विश्लेषकों के अनुसार, वेनेजुएला की वापसी एक वर्ष बाद प्रभावी होगी, लेकिन सदस्यता अवधि के दौरान हुए अपराधों पर ICC का क्षेत्राधिकार बना रहेगा। संयुक्त राष्ट्र को अधिसूचना मिल चुकी है, जबकि न्यायालय औपचारिक संचार की प्रतीक्षा कर रहा है। मौजूदा जाँच जारी रहेगी, और यह मामला अंतरराष्ट्रीय न्याय प्रणाली के समक्ष ग्लोबल साउथ के देशों द्वारा उठाई जा रही पक्षपात की शिकायतों को और गहरा करेगा।