अमेरिकन हार्ट एसोसिएशन (एएचए) के एक नए वैज्ञानिक वक्तव्य ने कॉफी और हृदय स्वास्थ्य को लेकर वैश्विक चिकित्सा समुदाय की पुरानी चिंताओं को काफी हद तक दूर कर दिया है। कई बड़े अवलोकनात्मक अध्ययनों के आकलन के बाद विशेषज्ञों ने पाया कि रोज़ाना दो से चार कप कॉफी पीने वालों में हृदय रोग, हृदय विफलता और स्ट्रोक का औसत जोखिम उन लोगों की तुलना में कम होता है जो कॉफी नहीं पीते। यूनिवर्सिटी ऑफ कैलिफोर्निया, सैन फ्रांसिस्को के अध्ययन प्रमुख ग्रेगरी एम. मार्कस के अनुसार, अधिकांश स्वस्थ वयस्कों के लिए प्रतिदिन 400 मिलीग्राम तक कैफीन—लगभग चार से पांच कप फिल्टर कॉफी—सुरक्षित है और इससे रक्तचाप में स्थायी वृद्धि का कोई प्रमाण नहीं मिला।

यह निष्कर्ष पिछले कुछ वर्षों में सामने आए कई अंतरराष्ट्रीय अध्ययनों की पुष्टि करता है, जिनमें बीएमजे जर्नल में प्रकाशित एक बड़ी समीक्षा भी शामिल है। वैज्ञानिक इसके पीछे कॉफी में मौजूद पॉलीफेनॉल और अन्य जैवसक्रिय यौगिकों की भूमिका को मानते हैं, जो सूजनरोधी और एंटीऑक्सीडेंट प्रभाव डालते हैं। हालांकि, एएचए ने स्पष्ट किया कि अधिकांश उपलब्ध साक्ष्य अवलोकनात्मक अध्ययनों पर आधारित हैं, जो संबंध तो दर्शाते हैं लेकिन कारण-कार्य संबंध सिद्ध नहीं करते। विशेषज्ञों ने एनर्जी ड्रिंक्स में मौजूद कैफीन की उच्च खुराक को हानिकारक बताते हुए उनसे बचने की सलाह दी है।

इसी संदर्भ में, मस्तिष्क स्वास्थ्य पर वैश्विक चिंता बढ़ रही है। विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) के अनुसार, 3.4 अरब से अधिक लोग किसी न किसी तंत्रिका संबंधी विकार से ग्रस्त हैं, जो दुनिया भर में विकलांगता का प्रमुख कारण बन गए हैं। कोलंबिया में हर साल स्ट्रोक के 45,000 से 60,000 नए मामले सामने आते हैं, जबकि भारत में भी यह मृत्यु और स्थायी अक्षमता का एक बड़ा कारण है। विशेषज्ञों ने स्ट्रोक की तत्काल पहचान के लिए 'कोरे+' (स्पेनिश भाषी देशों में) और 'रैपिडो' (अमेरिकन स्ट्रोक एसोसिएशन) जैसे स्मरणीय नियम विकसित किए हैं, जो चेहरे का लटकना, संतुलन बिगड़ना, अंगों की कमजोरी, दृष्टि बाधा, बोलने में कठिनाई और तुरंत आपातकालीन सहायता बुलाने पर जोर देते हैं।

हृदय और मस्तिष्क दोनों की सुरक्षा के लिए जीवनशैली में बदलाव की सिफारिशें एक जैसी हैं। डब्ल्यूएचओ और कोलंबिया के न्यूरोलॉजिस्ट मॉरीसियो मदीना जैसे विशेषज्ञ इस बात पर जोर देते हैं कि उच्च रक्तचाप, मधुमेह और कोलेस्ट्रॉल को नियंत्रित करना, धूम्रपान और अत्यधिक शराब से बचना, तथा नियमित शारीरिक और मानसिक गतिविधि बनाए रखना संज्ञानात्मक गिरावट और हृदय रोगों के जोखिम को कम कर सकता है। एक अर्जेंटीनी अध्ययन ने सुबह के समय दिल के दौरे के बढ़ते खतरे को रक्त की चिपचिपाहट और प्लेटलेट सक्रियता से जोड़ा है, जिसके लिए धीरे-धीरे जागने, पानी पीने और अचानक ठंडे पानी से नहाने से बचने जैसे सरल उपाय सुझाए गए हैं।

अगला ठोस कदम सार्वजनिक स्वास्थ्य संदेशों में इस नई समझ को शामिल करना है। डब्ल्यूएचओ ने इस वर्ष मस्तिष्क स्वास्थ्य को जीवनभर सुरक्षित रखने की दिशा में नई सिफारिशें जारी की हैं, जिनमें श्रवण और दृष्टि हानि के उपचार तथा वायु प्रदूषण से बचाव को भी शामिल किया गया है। आगामी महीनों में विभिन्न देशों के स्वास्थ्य मंत्रालयों द्वारा इन दिशानिर्देशों को स्थानीय स्तर पर अपनाने की प्रक्रिया पर नज़र रखी जाएगी।