अमेरिकी जिला न्यायाधीश कैथलीन विलियम्स ने सोमवार को राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप के आंतरिक राजस्व सेवा (आईआरएस) के खिलाफ 10 अरब डॉलर के मुकदमे को 'अनुचित उद्देश्य' के लिए दायर बताते हुए उसके आधार पर हुए विवादास्पद समझौते को रद्द कर दिया। न्यायाधीश के अनुसार, यह मुकदमा कभी भी किसी कानूनी विवाद के न्यायिक समाधान के लिए नहीं था, बल्कि इसका इस्तेमाल राष्ट्रपति और उनके परिवार को कर ऑडिट से छूट देने तथा राजनीतिक सहयोगियों के लिए अरबों डॉलर के 'एंटी-वेपनाइजेशन फंड' को वैधता प्रदान करने के लिए किया गया। अदालत ने पाया कि ट्रंप और उनके नियंत्रण वाली संघीय एजेंसियां कभी वास्तविक विरोधी पक्ष नहीं थीं, जिससे संवैधानिक रूप से आवश्यक 'प्रतिकूलता' का अभाव था।

व्हाइट हाउस ने इस मामले में टिप्पणी के लिए ट्रंप के निजी वकीलों की ओर इशारा किया, जिनके प्रवक्ता ने आईआरएस पर गोपनीय कर रिकॉर्ड लीक होने देने का आरोप दोहराया और कहा कि राष्ट्रपति 'अमेरिका और अमेरिकियों को नुकसान पहुंचाने वालों को जवाबदेह ठहराना जारी रखेंगे।' वहीं, अमेरिकी न्याय विभाग ने तत्काल कोई प्रतिक्रिया नहीं दी, हालांकि कार्यवाहक अटॉर्नी जनरल टॉड ब्लांश ने पहले कांग्रेस को बताया था कि विवादित फंड की योजना छोड़ दी गई है। न्यूयॉर्क विश्वविद्यालय के कर विधि केंद्र ने इस समझौते को ट्रंप के लिए 'स्वीटहार्ट डील' करार देते हुए कहा कि इसने कर प्रणाली की राजनीतिक हस्तक्षेप से सुरक्षा को कमजोर किया था।

न्यायाधीश विलियम्स के आदेश ने समझौते के उस प्रावधान को प्रभावी रूप से समाप्त कर दिया जो ट्रंप, उनके परिवार और व्यवसायों को पिछली कर फाइलिंग से संबंधित किसी भी ऑडिट या जांच से स्थायी छूट देता था। अदालत ने सभी पक्षों को भविष्य की किसी भी आधिकारिक कार्यवाही में इस समझौते का हवाला देने से रोक दिया। इसके अतिरिक्त, न्यायाधीश ने ट्रंप के वकील एलेजांद्रो ब्रिटो को संभावित अनुशासनात्मक कार्रवाई के लिए फ्लोरिडा बार को सौंप दिया और एक अन्य वकील डैनियल एपस्टीन पर कम से कम एक वर्ष के लिए दक्षिणी फ्लोरिडा जिले में मामलों में शामिल होने पर रोक लगा दी। साथ ही, ब्लांश और एसोसिएट अटॉर्नी जनरल स्टैनली वुडवर्ड के खिलाफ चल रही अनुशासनात्मक जांचों में इस आदेश की प्रति भेजने का निर्देश दिया।

यह विवाद जनवरी 2026 में शुरू हुआ जब ट्रंप ने अपने बेटों और ट्रंप ऑर्गनाइजेशन के साथ मिलकर आईआरएस पर मुकदमा दायर किया, जिसमें आरोप लगाया गया कि एजेंसी 2019 में उनके कर रिकॉर्ड की चोरी को रोकने में विफल रही। इस लीक के लिए आईआरएस ठेकेदार चार्ल्स लिटिलजॉन को दोषी ठहराया गया था। मई में, ट्रंप ने मुकदमा वापस लेने के बदले एक समझौता किया जिसके तहत 1.8 अरब डॉलर का मुआवजा कोष बनाने और कर ऑडिट से छूट देने की व्यवस्था थी। द्विदलीय आलोचना के बाद प्रशासन ने कोष की योजना छोड़ दी, लेकिन ऑडिट छूट को बरकरार रखा। 35 पूर्व संघीय न्यायाधीशों की याचिका पर मामला फिर से खुला, जिन्होंने अदालत के साथ धोखाधड़ी का आरोप लगाया था।

यह निर्णय ऐसे समय आया है जब ब्लांश की स्थायी अटॉर्नी जनरल के रूप में नियुक्ति के लिए सीनेट की सुनवाई बुधवार को होने वाली है, जहां यह प्रकरण केंद्रीय मुद्दा हो सकता है। न्यायाधीश ने ब्लांश की उस गवाही पर गहरी चिंता व्यक्त की जिसमें उन्होंने कहा था कि मामला खारिज होने के बाद समझौते की समीक्षा का कोई तंत्र नहीं है, इसे 'भ्रामक' बताया। ट्रंप प्रशासन इस आदेश के खिलाफ अपील कर सकता है, जबकि फ्लोरिडा, न्यूयॉर्क और डिस्ट्रिक्ट ऑफ कोलंबिया के बार संघों में अनुशासनात्मक प्रक्रियाएं आगे बढ़ने की संभावना है।