जैसे ही पारा 30 डिग्री सेल्सियस के पार पहुंचा, पूरे यूरोप में स्वास्थ्य प्रणालियों पर दबाव और शीतलन उद्योग में तेजी का दौर शुरू हो गया। जर्मनी और इटली में अधिकारियों ने शिशुओं और बुजुर्गों के लिए हीट अलर्ट जारी किए, जबकि स्टॉकहोम के विश्लेषकों ने वेंटिलेशन, कूलिंग और हीट पंप कंपनियों के शेयरों में उछाल दर्ज किया, क्योंकि अत्यधिक गर्मी की घटनाएं लगातार आम होती जा रही हैं। स्वीडिश बाजार में इन कंपनियों को दीर्घकालिक लाभ की संभावना नजर आ रही है।

हालांकि, सबसे बड़ी चुनौती कार्यस्थलों पर छिपी डिहाइड्रेशन है। इटली में एक इप्सोस सर्वेक्षण के अनुसार, लगभग 80 प्रतिशत कर्मचारी कार्यालय में पर्याप्त पानी नहीं पीते, और एयर-कंडीशन्ड वातावरण में प्यास का एहसास कम होने से स्थिति और गंभीर हो जाती है। पोषण विशेषज्ञ सिल्विया एम्ब्रोगियो बताती हैं कि हल्की डिहाइड्रेशन भी एकाग्रता और मूड को प्रभावित कर सकती है। वहीं, पानी की गुणवत्ता को लेकर चिंता बढ़ रही है: 76 प्रतिशत इटालियन माइक्रोप्लास्टिक और पीएफएएस जैसे प्रदूषकों से डरे हुए हैं, और 25 प्रतिशत घरों में फिल्ट्रेशन सिस्टम लग चुके हैं। विशेषज्ञ जियोर्जियो टेम्पोरेली के अनुसार, नल का पानी भी अदृश्य संदूषकों से मुक्त नहीं है, जिससे कार्यालयों में फिल्टर्ड पानी की मांग बढ़ी है। लगभग 90 प्रतिशत कर्मचारी इसे एक कंपनी लाभ मानते हैं।

गर्मी के साथ शराब का सेवन भी बढ़ता है, जो डिहाइड्रेशन को और बढ़ाता है। स्पेन में यूनिवर्सिडाड नैशनल डे ला प्लाटा और कॉनिसेट के शोधकर्ताओं के अनुसार, इथेनॉल शरीर में वैसोप्रेसिन हार्मोन को रोकता है, जिससे किडनी अधिक पानी छोड़ती है। बीच-बीच में पानी पीने से तरल हानि की कुछ भरपाई होती है, लेकिन यह लीवर की चयापचय दर को नहीं बढ़ाता। लीवर एक घंटे में सिर्फ 10-15 ग्राम अल्कोहल ही तोड़ पाता है; इससे अधिक होने पर एसीटैल्डिहाइड जमा होने लगता है, जो इथेनॉल से 10-30 गुना अधिक विषैला होता है और सूजन, थकान व सिरदर्द का कारण बनता है। यही कारण है कि हैंगओवर दरअसल तीव्र विषाक्तता से उबरने की प्रक्रिया है।

व्यावहारिक सुरक्षा उपाय भी सामने आए हैं। जर्मन स्वास्थ्य सलाहकारों ने बच्चों की गाड़ियों में हवा के संचार पर जोर दिया है, क्योंकि कपड़ा ढकने से अंदर का तापमान तेजी से बढ़ सकता है। सुबह 7 बजे से पहले वेंटिलेशन और दोपहर में शारीरिक श्रम से बचने की सलाह दी गई है। इटली के पशु विशेषज्ञों ने कुत्तों को सुबह-शाम सैर कराने और गर्म डामर से बचाने को कहा है, खासकर ब्रैकीसेफेलिक नस्लों के लिए, जिन्हें सांस लेने में अधिक कठिनाई होती है। स्वीडन में, कंपनियाँ कर्मचारियों के लिए स्पष्ट अल्कोहल नीति और गर्मियों के दौरान नियमित बातचीत की सिफारिश कर रही हैं, ताकि छुट्टियों के बाद संभावित निर्भरता को रोका जा सके।

आने वाले हफ्तों में, यूरोपीय मौसम एजेंसी ने और अधिक हीटवेव की चेतावनी दी है, जिससे स्वास्थ्य सेवाओं पर दबाव बढ़ेगा और शीतलन उपकरणों की मांग में और इजाफा होगा। नियोक्ताओं और नीति निर्माताओं को हाइड्रेशन, सुरक्षित कार्यस्थल तापमान और जल गुणवत्ता मानकों पर तत्काल ध्यान देने की जरूरत है।