ब्रुसेल्स के केंद्रीय चौक प्लास द ब्रुकेर के समीप स्थित ऑक्सी टावर में मंगलवार प्रातः आग लगने से कई लोगों की मृत्यु हो गई तथा छह श्रमिक लापता हैं। स्थानीय अधिकारियों के अनुसार, आग दूसरी मंजिल पर लगभग साढ़े सात बजे लगी और तेज़ी से लिफ्ट शाफ्ट के रास्ते फैल गई, जिसके कारण एक लिफ्ट के भीतर कई शव पाए गए।

अग्निशमन विभाग ने बताया कि घटनास्थल पर उस समय 200 से अधिक मजदूर कार्यरत थे। दो झुलसे हुए व्यक्तियों को सैन्य अस्पताल में भर्ती कराया गया, जबकि अत्यधिक गर्मी से पीड़ित एक अग्निशामक का मौके पर ही उपचार किया गया। बचाव दल को लिफ्ट शाफ्ट तक पहुँचने में भारी कठिनाई का सामना करना पड़ा, जिसके चलते लापता लोगों की तलाश दोपहर तक जारी रही।

मृतकों की संख्या को लेकर विभिन्न स्रोतों में विरोधाभास है। बेल्जियम के श्रम अभियोजन कार्यालय के प्रवक्ता ने एक लिफ्ट केबिन में “दो या तीन” शव दिखने की पुष्टि की, जबकि कुछ स्थानीय मीडिया रिपोर्टों में कम से कम दस मौतों का दावा किया गया है। अधिकारियों ने स्पष्ट किया है कि अभी तक सटीक संख्या ज्ञात नहीं हो पाई है और लापता छह लोगों का पता लगाने के प्रयास जारी हैं।

यह इमारत मूलतः ब्रुसेल्स नगर प्रशासन का पुराना कार्यालय थी, जिसे होटल, आवासीय अपार्टमेंट और रेस्तरां वाले आधुनिक परिसर में बदला जा रहा था। नवीनीकरण का कार्य हाल ही में पूरा हुआ था और लिफ्ट लगाने का काम चल रहा था। आग लगने के कारणों की जाँच की जा रही है और फिलहाल किसी भी प्रकार की अनियमितता के संकेत नहीं मिले हैं।

स्थानीय प्रशासन ने घटनास्थल पर चिकित्सीय एवं मनोसामाजिक आपातकालीन योजनाएँ सक्रिय कर दी हैं। रेड क्रॉस की टीमें प्रभावित श्रमिकों को मनोवैज्ञानिक सहायता प्रदान कर रही हैं। अभियोजन पक्ष ने मामले की जाँच शुरू कर दी है और मृतकों की अंतिम संख्या तथा आग के स्रोत की पुष्टि होने तक स्थिति अनिश्चित बनी हुई है।