वैश्विक स्तर पर वृद्ध देखभाल की लागत तेज़ी से बढ़ रही है। जर्मनी में नर्सिंग होम में पहले वर्ष का औसत स्व-भुगतान 3,364 यूरो प्रति माह तक पहुँच गया, जो एक वर्ष पहले से 256 यूरो अधिक है। अमेरिका में एएआरपी के एक अध्ययन के अनुसार 2019 से 2024 के बीच दीर्घकालिक देखभाल की लागत में लगभग 50 प्रतिशत की वृद्धि हुई, जिससे मध्यम वर्गीय परिवार सबसे अधिक प्रभावित हुए। इटली की एक रिपोर्ट बताती है कि 2040 तक मौजूदा सहायता स्तर बनाए रखने के लिए कम से कम 2,00,000 अतिरिक्त देखभालकर्ताओं की आवश्यकता होगी।

यह आर्थिक दबाव परिवारों की बचत और अंतर-पीढ़ीगत वित्तीय योजनाओं को प्रभावित कर रहा है। अमेरिका में पारिवारिक देखभालकर्ताओं ने 2024 में लगभग 50 अरब घंटे का अवैतनिक श्रम प्रदान किया, जिसका अनुमानित मूल्य 1 ट्रिलियन डॉलर से अधिक है। ऑस्ट्रेलियाई वित्तीय सलाहकारों के पास ऐसे प्रश्न आ रहे हैं जहाँ माता-पिता बच्चों की विश्वविद्यालय फीस भरने के लिए अपनी सेवानिवृत्ति टालने पर विचार कर रहे हैं, जबकि जर्मनी में परिवार इस चिंता से जूझ रहे हैं कि यदि पेंशन अपर्याप्त हुई तो बच्चों पर माता-पिता की देखभाल का वित्तीय दायित्व आ सकता है।

इस संकट के समानांतर, प्रौद्योगिकी क्षेत्र समाधान प्रस्तुत कर रहा है। इज़राइली स्टार्टअप हेमिस्फेरिक ने एक कृत्रिम बुद्धिमत्ता मॉडल ‘देकार्त’ विकसित किया है, जिसे 1,00,000 से अधिक प्रतिभागियों के 2,50,000 घंटे के ईईजी डेटा पर प्रशिक्षित किया गया है। यह मॉडल मस्तिष्क की विद्युत गतिविधि को डिकोड कर अवसाद, पीटीएसडी और पार्किंसंस जैसी स्थितियों के निदान का दावा करता है, हालाँकि यह अभी नियामक मंजूरी की प्रतीक्षा में है और फिलहाल दवा कंपनियों के शोध तक सीमित है। दूसरी ओर, बुज़ुर्गों की देखभाल के लिए रोबोट का वैश्विक बाज़ार 2025 में 3.1 अरब डॉलर को पार कर गया और 2035 तक इसके 13 अरब डॉलर तक पहुँचने का अनुमान है। दक्षिण कोरिया और चीन में साथी रोबोट पहले से ही नर्सिंग होम में तैनात हैं, जबकि इटली जैसे देशों में शारीरिक सहायता करने वाले रोबोटों की माँग बढ़ रही है।

इसके विपरीत, एंटी-एजिंग उद्योग में अधिकांश दावों के पीछे मानव परीक्षणों के साक्ष्य का अभाव है। अमेरिकी क्लीनिकों में एनएडी+ इन्फ्यूजन, ओज़ोन थेरेपी और हाइपरबेरिक ऑक्सीजन जैसी सेवाएँ दी जा रही हैं, जिन्हें एंडोक्राइनोलॉजिस्ट बेकार खर्च बताते हैं। इसी बीच, अमेरिकी स्टार्टअप रिफ्लेक्ट ऑर्बिटल को अंतरिक्ष में घूमने वाले दर्पणों के माध्यम से रात में सूर्य का प्रकाश बेचने के लिए नियामक मंजूरी मिली है, हालाँकि पूर्व कर्मचारी और विशेषज्ञ इसकी आर्थिक व्यवहार्यता पर प्रश्न उठा रहे हैं।

अगला ध्यान देने योग्य पड़ाव: हेमिस्फेरिक के लिए नैदानिक उपयोग हेतु नियामक आवेदन, रिफ्लेक्ट ऑर्बिटल के पहले दर्पण उपग्रह का प्रक्षेपण, तथा अमेरिकी कांग्रेस में पारिवारिक देखभालकर्ता कर क्रेडिट पर लंबित निर्णय।