यूरोपीय संघ ने बुधवार, 1 जुलाई से गैर-यूरोपीय संघ देशों से आने वाले 150 यूरो से कम मूल्य के सभी पार्सल पर 3 यूरो का एक अस्थायी सीमा शुल्क लागू कर दिया है। यह कदम पिछले वर्षों में ऐसे छोटे पैकेटों की संख्या में भारी वृद्धि के बाद उठाया गया है—2025 में लगभग 5.9 अरब पार्सल यूरोपीय संघ में दाखिल हुए, जिनमें से 90 प्रतिशत से अधिक चीन से थे। अब तक इन कम मूल्य की खेपों को सीमा शुल्क से छूट प्राप्त थी, लेकिन यूरोपीय आयोग के अनुसार इससे न केवल स्थानीय कारोबारियों के लिए असमान प्रतिस्पर्धा पैदा हुई, बल्कि सीमा शुल्क अधिकारियों पर नियंत्रण का बोझ भी असहनीय हो गया।

नया शुल्क हर पार्सल पर एक बार नहीं, बल्कि उसमें मौजूद हर अलग सीमा शुल्क श्रेणी के उत्पाद पर अलग-अलग लगेगा। उदाहरण के लिए, यदि एक ही पैकेट में एक टी-शर्ट और एक जोड़ी जूते हैं, तो 6 यूरो का शुल्क देना होगा, जबकि पाँच टी-शर्ट होने पर केवल 3 यूरो। यह व्यवस्था 1 जुलाई 2028 तक लागू रहेगी, जिसके बाद एक नया डिजिटल सीमा शुल्क केंद्र (डेटा हब) शुरू होने पर हर उत्पाद पर सामान्य टैरिफ दरें लागू होंगी। यूरोपीय संघ के एक वरिष्ठ अधिकारी ने स्पष्ट किया कि यह शुल्क कानूनी रूप से आयातकर्ता यानी विक्रेता या प्लेटफॉर्म पर देय है, लेकिन यह संभव है कि कंपनियाँ इसे उपभोक्ता मूल्य में शामिल कर दें।

इस बीच, फ्रांस ने अपना 2 यूरो का राष्ट्रीय कर, जो मार्च से लागू था, 1 जुलाई से निलंबित कर दिया है। फ्रांसीसी अधिकारियों के अनुसार, शीइन और टेमू जैसे प्लेटफॉर्मों ने माल को दूसरे यूरोपीय देशों के रास्ते भेजकर इस कर को बड़े पैमाने पर टाल दिया था, जिससे 90 प्रतिशत तक मात्रा अन्यत्र स्थानांतरित हो गई और राजस्व उम्मीद से कहीं कम रहा। इटली ने भी अपने 2 यूरो के योगदान को अक्टूबर तक टाल दिया है, और यूरोपीय संघ के नियमों के तहत नवंबर में हैंडलिंग शुल्क लागू होने पर राष्ट्रीय उपायों को हटाना होगा। उपभोक्ता संगठनों ने चेतावनी दी है कि खरीदारी से पहले यह जाँच लेना आवश्यक है कि विक्रेता ने शुल्क को कीमत में शामिल किया है या नहीं।

यूरोपीय आयोग का कहना है कि यह कदम किसी एक देश को निशाना बनाने के बजाय निष्पक्ष प्रतिस्पर्धा सुनिश्चित करने के लिए है। 2025 में हुए निरीक्षणों में 60 प्रतिशत से अधिक आयातित खिलौने, सौंदर्य प्रसाधन और इलेक्ट्रॉनिक्स या तो प्रतिबंधित तत्वों वाले थे या आवश्यक सुरक्षा दस्तावेजों से रहित थे। कुछ बड़ी ई-कॉमर्स कंपनियाँ यूरोप के भीतर गोदाम बनाने पर विचार कर रही हैं ताकि थोक आयात कर स्थानीय स्तर पर आपूर्ति की जा सके। अगला पड़ाव नवंबर में प्रस्तावित हैंडलिंग शुल्क है, जिसके बाद 2028 से पूरी तरह डिजिटल सीमा शुल्क प्रणाली की ओर बढ़ा जाएगा।