एप्पल और माइक्रोसॉफ्ट ने पिछले सप्ताह आईपैड, मैकबुक और एक्सबॉक्स जैसे उत्पादों की कीमतों में अचानक वृद्धि कर दी, जिसकी वजह मेमोरी चिप की अभूतपूर्व कमी बताई गई। इसी दौरान दक्षिण कोरिया का कोस्पी सूचकांक 8% से अधिक लुढ़क गया और सर्किट ब्रेकर लगाना पड़ा। अमेरिका में इलेक्ट्रॉनिक कलपुर्जों के उत्पादक मूल्य मई में सालाना आधार पर 26.9% चढ़ गए, जिसे डॉयचे बैंक ‘मेमोरी का मुद्रास्फीति कर’ कह रहा है।

इस संकट की जड़ में कृत्रिम बुद्धिमत्ता (AI) के डेटा सेंटरों के लिए हाई-बैंडविड्थ मेमोरी (HBM) की भारी मांग है। HBM के निर्माण में पारंपरिक मेमोरी की तुलना में लगभग तीन गुना अधिक सिलिकॉन लगता है, जिससे उपभोक्ता उपकरणों के लिए आपूर्ति सिकुड़ रही है। नई फैक्ट्रियां तैयार होने में दो से तीन साल लगते हैं, इसलिए उद्योग के अधिकारी 2028 के बाद ही आपूर्ति-मांग संतुलन की उम्मीद कर रहे हैं। पर्सनल कंप्यूटरों में इस्तेमाल होने वाली DDR5 चिप की कीमत पिछले एक साल में चौगुनी हो चुकी है।

दक्षिण कोरिया की सैमसंग और एसके हाइनिक्स वैश्विक DRAM उत्पादन में लगभग 70% हिस्सेदारी रखती हैं। इस साल सैमसंग का शेयर 183% और एसके हाइनिक्स का 310% चढ़ा, लेकिन हाल के दिनों में इनमें भारी बिकवाली भी देखी गई। अमेरिकी चिप कंपनियों में सैनडिस्क 780% और माइक्रोन 296% ऊपर हैं, जबकि माइक्रोसॉफ्ट जैसी सॉफ्टवेयर दिग्गज 24% गिर चुकी है। चीन में निवेशक AI चिप रैली से मुनाफा निकालकर उपभोक्ता और स्वास्थ्य सेवा शेयरों की ओर रुख कर रहे हैं; वहां की प्रमुख मेमोरी कंपनी चांगशिन मेमोरी टेक्नोलॉजीज (CXMT) की बाजार में एंट्री पर नजर है। भारत का निफ्टी 50 इस साल लगभग 8% गिरा है, क्योंकि यहां AI हार्डवेयर के बड़े खिलाड़ी नहीं हैं और टेक सेक्टर 30% से अधिक लुढ़क चुका है। रूस में एप्पल उत्पादों की कीमतों पर असर धीरे-धीरे दिखेगा, क्योंकि वहां पुराने स्टॉक की मौजूदगी और मुद्रा विनिमय दर की भूमिका रहेगी।

वैश्विक स्तर पर कंपनियों के मुख्य वित्तीय अधिकारियों (CFO) की रिकॉर्ड अदला-बदली हुई है, क्योंकि बोर्ड अनिश्चित माहौल में अनुभवी निर्णयकर्ताओं को तरजीह दे रहे हैं। अगला ठोस पड़ाव 30 जुलाई को एप्पल की तिमाही आय रिपोर्ट होगी, जिससे मूल्य वृद्धि के मांग पर प्रभाव के शुरुआती संकेत मिल सकते हैं। साथ ही, CXMT का बाजार में प्रवेश और सैमसंग-एसके हाइनिक्स की प्रस्तावित भारी निवेश योजनाएं आपूर्ति परिदृश्य को आकार देंगी।