Un touriste a été grièvement blessé vendredi dans le parc national de Yellowstone, aux États-Unis, après avoir été chargé par un bison mâle adulte. L'incident, survenu au camping de Bridge Bay, a été capturé en vidéo par un photographe américain et diffusé par plusieurs médias locaux. Selon des témoignages relayés par la presse nord-américaine, l'animal, déjà agité, aurait auparavant chargé d'autres groupes de visiteurs avant de s'en prendre à l'homme qui se promenait avec son petit-fils.

Les images montrent le bison s'élancer subitement vers le duo, contraignant l'homme à tenter de se dissimuler derrière un bosquet. L'animal l'a finalement rattrapé et projeté à une hauteur estimée à 2,5 mètres, le faisant retomber lourdement sur le flanc. D'après les déclarations du photographe, la victime se tenait à bonne distance, bien au-delà des 23 mètres réglementaires imposés par le parc. D'autres campeurs, principalement des ressortissants américains selon des comptes rendus, sont intervenus pour tenter de distraire le bison, qui restait menaçant à côté du blessé, avant que des secouristes ne l'évacuent.

L'homme, dont l'identité n'a pas été divulguée, souffre de blessures jugées « sérieuses » et demeurait dimanche dans un état critique, a indiqué son petit-fils aux médias américains. Le parc n'avait pas encore diffusé de communiqué officiel en date de dimanche. Cette attaque est le deuxième incident de ce type en un mois : le 26 juin, un adolescent de 12 ans avait déjà été blessé par un bison près du Volcan de Boue. Les autorités du parc rappellent que ces animaux, imprévisibles et capables de charger à près de 50 km/h, sont responsables du plus grand nombre de blessures à Yellowstone.

Survenu en pleine saison du rut, qui s'étend de juin à septembre, cet épisode illustre la tension récurrente entre l'afflux touristique et la protection de la faune dans les réserves naturelles nord-américaines. Si les premières constatations suggèrent que les victimes ont respecté les consignes de distance, l'incident pourrait relancer les discussions sur l'adéquation des règles de sécurité, notamment lors des vagues de chaleur qui, selon des experts américains, accentuent l'agressivité de ces animaux.