Plus d’un millier de personnes ont été interpellées et 2 070 victimes potentielles identifiées lors d’une opération mondiale coordonnée par Interpol contre la traite des êtres humains, ont annoncé les autorités. Baptisée « Global Chain », cette action menée dans 59 pays avec l’appui d’Europol et de Frontex a ciblé des réseaux exploitant des personnes à des fins sexuelles, de travail forcé, de criminalité ou de mendicité forcées. Selon les données communiquées par l’organisation, la majorité des victimes sont des femmes, et environ 10 % des personnes identifiées sont des mineurs originaires du continent américain, victimes d’exploitation sexuelle en Europe.

Parallèlement, le département américain de la Justice a révélé l’arrestation de 24 personnes aux États-Unis, au Canada et en Espagne dans le cadre de l’« Operation Hard Ball », qui visait trois organisations criminelles basées en Inde. Les autorités fédérales de Los Angeles ont inculpé 37 individus, dont le chef de gang Lawrence Bishnoi, détenu en Inde mais soupçonné de continuer à diriger son réseau depuis sa prison. L’enquête le relie à l’assassinat en 2023 au Canada du leader sikh Hardeep Singh Nijjar, ainsi qu’à des extorsions, des trafics de cocaïne et des enlèvements ciblant la diaspora indienne. Les forces de l’ordre ont saisi environ une tonne de cocaïne, de l’héroïne, des armes à feu et des liquidités.

Ces coups de filet surviennent alors qu’Europol publie un rapport sur l’évolution de la menace criminelle en Europe, soulignant l’enracinement de groupes latino-américains. Au moins 22 organisations composées majoritairement de ressortissants d’Amérique latine opéreraient dans l’Union européenne, spécialisées dans le trafic de cocaïne, la traite des êtres humains et les vols ciblés. L’agence européenne note que ces réseaux, mobiles et peu hiérarchisés, exploitent l’absence de contrôles aux frontières intérieures de l’espace Schengen. Le document mentionne des alliances entre le Clan del Golfo colombien, le Primeiro Comando da Capital brésilien et des groupes criminels européens, ainsi qu’une coopération entre le gang équatorien Los Lobos et une organisation albanaise.

D’autres opérations récentes confirment la dimension planétaire de ces trafics. Les polices espagnole et néerlandaise ont saisi près d’une tonne d’ecstasy destinée à l’Amérique du Sud, dissimulée dans une grue en partance du port d’Anvers, et interpellé 15 suspects. En Israël, quatre personnes ont été arrêtées pour l’exportation illicite de stéroïdes anabolisants vers les États-Unis, présentés comme des produits cosmétiques, un trafic qui aurait généré des millions de shekels en partie blanchis via des cryptomonnaies. Les enquêtes se poursuivent dans l’ensemble de ces dossiers, tandis qu’Interpol rappelle que la traite des êtres humains demeure l’une des formes de criminalité organisée les plus lucratives au monde.