Le Commandement central des États-Unis (CENTCOM) a annoncé, dimanche 12 juillet, avoir achevé une troisième série de frappes aériennes sur l’Iran en une semaine. Près de 140 sites militaires ont été visés – installations de missiles et de drones, capacités navales, dépôts de munitions, réseaux de communication et postes de surveillance côtière – au cours d’une opération qui, selon le CENTCOM, porte à plus de 300 le nombre de cibles atteintes depuis le début des raids nocturnes. L’offensive répond à l’attaque, imputée par Washington au Corps des gardiens de la révolution islamique (IRGC), du porte-conteneurs battant pavillon chypriote M/V GFS Galaxy dans le détroit d’Ormuz, qui a causé la disparition d’un membre d’équipage et de graves avaries. Téhéran a de son côté évoqué un « tir de sommation » contre un navire empruntant un itinéraire non autorisé et a proclamé la fermeture du détroit jusqu’à nouvel ordre, dénonçant « l’ingérence américaine ».

Cette escalade s’inscrit dans un affrontement plus large entre Téhéran et Washington. Selon les médias iraniens, l’IRGC a répliqué aux bombardements en lançant des missiles et des drones contre des installations militaires américaines au Koweït, à Bahreïn, en Jordanie et au Qatar, visant notamment des batteries Patriot et un centre de commandement. Les autorités koweïtiennes et jordaniennes ont confirmé l’interception de plusieurs projectiles dans leur espace aérien, tandis que des sirènes ont retenti à Bahreïn et que les Émirats arabes unis ont émis des avertissements à la population. Les frappes américaines, qui ont touché la côte sud de l’Iran, auraient fait selon Téhéran 14 morts et 78 blessés, et des dégâts auraient été constatés aux abords de la centrale nucléaire de Bouchehr.

Le conflit, déclenché en février 2026 par l’opération « Epic Fury » du Pentagone, a déjà causé au 10 avril la mort de 13 soldats américains et blessé 380 autres. Il s’est récemment ravivé après l’échec d’un mémorandum d’entente instaurant un cessez-le-feu provisoire, chaque partie interprétant différemment la clause sur la liberté de navigation dans le détroit. Pour Washington, Téhéran cherche à s’arroger un contrôle exclusif sur cette voie d’eau stratégique par laquelle transite environ 20 % du commerce pétrolier maritime mondial, tandis que l’Iran estime que l’accord lui donne autorité sur les modalités de passage. Les perturbations dans le détroit avaient déjà provoqué des flambées des cours du brut à plus de 120 dollars le baril, et le retour des hostilités fait craindre de nouvelles turbulences sur les marchés énergétiques, comme le soulignent les opérateurs internationaux.

La Russie a dénoncé, selon le quotidien Kommersant, des frappes américaines qui « violent les principes de la Charte des Nations unies et le droit international », tandis que le Qatar, visé malgré lui, a appelé à un retour à la voie diplomatique. Sur le terrain, le détroit d’Ormuz reste sous blocus iranien, et le CENTCOM assure avoir facilité depuis mai le transit de plus de 800 navires commerciaux et 400 millions de barils de pétrole, signe, selon lui, de la volonté américaine de préserver la liberté de navigation. Les agences de renseignement américaines estiment que l’Iran n’a pas encore décidé de se doter de l’arme nucléaire, mais qu’une attaque contre le site d’enrichissement de Fordow pourrait précipiter une telle décision. Aucune perspective de désescalade n’émerge pour l’instant, chaque camp conditionnant l’arrêt des hostilités au retrait ou à la cessation des ingérences de l’autre.