Les politiques de visas connaissent des ajustements significatifs dans plusieurs régions, avec des conséquences directes pour les voyageurs et les travailleurs étrangers. Aux États-Unis, le programme d’exemption de visa (VWP) continue de permettre aux ressortissants de 43 pays, dont une majorité d’États européens, le Chili, la Corée du Sud et Taïwan, de séjourner jusqu’à 90 jours sans visa traditionnel, sous réserve d’une autorisation électronique ESTA valide. En Asie du Sud-Est, le gouvernement thaïlandais est revenu sur sa proposition de supprimer l’exemption de visa pour les touristes indiens, après avoir constaté une baisse des arrivées avant même l’entrée en vigueur de la mesure. La durée de séjour maximale a toutefois été réduite de 60 à 30 jours, une décision que le ministre du Tourisme justifie par la volonté d’aligner la politique sur les schémas de voyage réels et de répondre aux préoccupations locales concernant l’usage abusif du régime par certains visiteurs.

Ces évolutions s’inscrivent dans un contexte plus large de rééquilibrage des flux migratoires et touristiques. Plusieurs capitales asiatiques, dont Kuala Lumpur, Singapour et Manille, ont conclu des accords bilatéraux offrant une exemption de visa à un nombre croissant de ressortissants africains, sans qu’aucun pays du continent ne bénéficie d’un accès universel. Selon les analyses des milieux diplomatiques asiatiques, cette ouverture vise à stimuler le tourisme, les affaires et les investissements, tout en réduisant les obstacles administratifs. Parallèlement, les États-Unis maintiennent des voies d’entrée spécifiques pour les travailleurs qualifiés et les victimes de crimes. Le formulaire I-918 permet aux victimes de certains délits d’obtenir une autorisation de séjour et un permis de travail temporaires, avant même la délivrance du visa U, dans le cadre d’un mécanisme de « détermination d’authenticité » mis en place en 2021 pour pallier les lenteurs du plafond annuel de 10 000 visas.

Les implications pratiques pour les voyageurs sont multiples. La validité du passeport constitue un prérequis scruté par les autorités migratoires : les États-Unis exigent généralement une validité de six mois au-delà de la date de sortie prévue, sauf pour les pays membres du « Club des six mois » ; l’Espagne impose trois mois après la sortie de l’espace Schengen ; le Mexique recommande une vérification auprès des compagnies aériennes. Pour les professionnels nigérians et d’autres nationalités, l’obtention d’un visa de travail H-1B aux États-Unis reste conditionnée à un parrainage par un employeur, une loterie électronique et le dépôt d’une demande de certification de conditions de travail. Les données des cabinets d’immigration américains montrent que des entreprises comme Google, Amazon ou Microsoft figurent parmi les principaux sponsors, mais la procédure demeure hautement compétitive en raison du plafonnement annuel.

La tendance globale révèle une tension entre l’ouverture des frontières à des fins économiques et le renforcement des contrôles pour prévenir les abus. En Thaïlande, la réduction de la liste des pays exemptés de visa de 93 à 54, un temps envisagée, répondait à des signalements d’activités illégales dans les zones touristiques. Aux États-Unis, l’administration Biden avait accéléré le traitement des demandes de visa U pour les victimes, tout en maintenant les exigences de sécurité pour le programme ESTA. Les prochains mois devraient voir la confirmation ou l’ajustement de ces dispositifs, les voyageurs étant invités à consulter les sites officiels des autorités compétentes avant tout déplacement.