Selon des sources proches des discussions citées par l’agence Reuters, le Pakistan et le Koweït négocient l’élargissement de leur accord de défense, actuellement limité à la formation et aux exercices conjoints depuis 2023. Les pourparlers, encore à un stade préliminaire, porteraient sur un échange de coopération militaire contre des investissements et une sécurisation des approvisionnements énergétiques. D’après des responsables pakistanais, la « liste de souhaits » koweïtienne inclut le déploiement de milliers de soldats, d’avions de combat, de drones et d’un système de défense aérienne sur son territoire, sur le modèle du pacte de défense mutuelle signé l’an dernier entre Islamabad et Riyad.

Du côté pakistanais, la prudence domine. Un responsable de la sécurité a indiqué que le déploiement de troupes de combat n’est « pas envisageable à ce stade », le lien avec l’Arabie saoudite reposant sur des décennies d’alliance stratégique. Pour Islamabad, qui fait face à une crise économique sévère, ces accords de défense sont perçus comme un levier pour attirer des capitaux étrangers et renforcer ses réserves de carburant. Le ministère pakistanais de l’Énergie étudie notamment un projet de stockage sous douane de carburant koweïtien, formule que des analystes régionaux qualifient de « baril contre rangers ».

Cette dynamique s’inscrit dans une recomposition plus large des alliances sécuritaires dans le Golfe. Selon des sources moyen-orientales, les monarchies de la région, de plus en plus sceptiques quant à la fiabilité de la protection américaine, voient dans le Pakistan – puissance nucléaire dotée d’une importante armée et d’une industrie aéronautique militaire, de surcroît sunnite et entretenant de bonnes relations avec Washington – une alternative ou un complément crédible. Parallèlement, la Turquie, le Pakistan et l’Arabie saoudite prépareraient un projet de pacte trilatéral distinct, tandis que Bahreïn et la Jordanie ont manifesté leur intérêt pour des accords similaires de défense ou de formation.

Les négociations restent toutefois suspendues à l’évolution du conflit entre les États-Unis et l’Iran. D’après des sources diplomatiques pakistanaises, Islamabad craint que son pacte avec Riyad ne l’entraîne dans une guerre régionale, surtout après avoir averti Téhéran qu’une attaque contre le royaume saoudien serait considérée comme une attaque contre le Pakistan. Le Koweït, qui a été la cible de frappes attribuées à des groupes alignés sur l’Iran, pourrait voir ce déploiement compliquer le rôle de médiateur qu’Islamabad a tenté de jouer entre Washington et Téhéran. Des analystes sud-asiatiques mettent en garde contre un risque de surengagement militaire, alors que les discussions devraient s’accélérer si les tensions américano-iraniennes retombent – une hypothèse que plusieurs observateurs jugent incertaine.