L’étude SELECT, dont de nouvelles analyses viennent d’être présentées aux sessions scientifiques de l’Association américaine du diabète, marque un tournant : la semaglutide à 2,4 mg réduit de 20 % le risque d’infarctus, d’accident vasculaire cérébral et de décès cardiovasculaire chez des personnes en surpoids ou obèses. Au-delà de la perte de poids, des bénéfices sont désormais documentés sur l’hypertension, la stéatose hépatique, l’apnée du sommeil, l’asthme et même la migraine, confirmant que l’obésité agit comme une maladie inflammatoire systémique. Cette reconnaissance, entérinée par de nouvelles directives brésiliennes, fait sortir l’obésité du simple statut de facteur de risque pour l’inscrire comme pathologie chronique multifactorielle.

Le mécanisme en cause est de mieux en mieux compris. Le tissu adipeux excédentaire, rappellent des biochimistes russes, sécrète des signaux pro-inflammatoires qui altèrent la sensibilité à l’insuline et ouvrent la voie au diabète de type 2. Les interventions chirurgicales métaboliques, pratiquées y compris chez des patients dont l’indice de masse corporelle n’atteint pas les seuils de l’obésité sévère, modifient le trajet digestif et la production d’hormones intestinales, permettant une rémission du diabète souvent avant même toute perte de poids significative. Au Brésil, où le nombre de chirurgies bariatriques a crû de 42 % entre 2020 et 2024, la technique robotique gagne du terrain, offrant une précision accrue et une récupération plus rapide.

L’Amérique latine, confrontée à une progression de 135 % de la prévalence du diabète au Brésil entre 2006 et 2024 et à des coûts directs dépassant 42 milliards de réals par an, expérimente de nouveaux modèles de soins. Une étude menée auprès de 80 000 bénéficiaires d’un opérateur de santé brésilien montre qu’un suivi coordonné par un médecin de famille permet de contrôler la glycémie chez 60 % des diabétiques et de réduire le taux d’hospitalisation à un tiers de la moyenne des pays de l’OCDE. En Argentine, des endocrinologues soulignent que la perte de poids redonne aux patients une capacité à accomplir des gestes du quotidien, dimension trop longtemps négligée. Parallèlement, des voix russes mettent en garde contre une banalisation du surpoids au nom du « body positive », rappelant son lien avec treize types de cancer.

Reste la question de l’accès. Si la chirurgie robotique a progressé de 417 % au Brésil, sa distribution demeure inégale, et le coût des nouveaux médicaments freine leur adoption dans les systèmes publics. Les prochaines étapes à surveiller incluent la publication des analyses complémentaires de l’étude SELECT, l’élargissement des indications de la chirurgie métabolique et la mise en place de registres nationaux pour évaluer l’impact en vie réelle de ces stratégies intégrées, du conseil nutritionnel matinal prôné en Indonésie jusqu’aux plateformes de télésuivi déployées dans les grandes métropoles sud-américaines.