Au Levi’s Stadium de Santa Clara, l’Algérie a arraché une victoire décisive face à la Jordanie (2-1) au terme d’une rencontre longtemps maîtrisée mais marquée par une inefficacité chronique devant le but. Les Fennecs, corrigés par l’Argentine lors de leur entrée en lice (3-0), ont d’abord buté sur une défense jordanienne regroupée et sur la maladresse de leur capitaine Riyad Mahrez, qui a gaspillé deux face-à-face avec le gardien Yazeed Abulaila. Contre le cours du jeu, la Jordanie — qui dispute sa première Coupe du monde — a ouvert le score à la 36e minute par Nizar Al-Rashdan, dont la frappe en pivot a surpris Luca Zidane. Ce but, le premier de l’histoire jordanienne en phase finale, a plongé les supporters algériens dans l’angoisse, mais la presse algérienne salue aujourd’hui la force mentale d’une équipe qui a refusé de céder.

La réaction est venue des choix tactiques de Vladimir Petkovic. Dès la reprise, l’entrée de Nadhir Benbouali à la place d’un milieu défensif a densifié la présence algérienne dans la surface adverse. À la 69e minute, sur un corner de Mahrez, Benbouali s’est élevé au-dessus de trois défenseurs pour placer une tête imparable et égaliser. Treize minutes plus tard, un nouveau corner, dévié par le buteur jordanien Al-Rashdan lui-même, a offert à Amine Gouiri l’occasion de pousser le ballon au fond des filets dans une mêlée confuse. Le but, d’abord examiné par l’assistance vidéo pour un possible hors-jeu, a été validé : selon la presse française, seule la main et le bras de l’attaquant marseillais dépassaient la ligne, parties du corps non prises en compte par la règle. Ce détail réglementaire a scellé l’élimination de la Jordanie, qui quitte le tournoi avec zéro point après deux défaites.

Ce succès replace l’Algérie à hauteur de l’Autriche (3 points) dans le groupe J, dominé par une Argentine déjà qualifiée pour les seizièmes de finale. Les médias latino-américains soulignent que la victoire argentine contre l’Autriche (2-0), avec un doublé de Lionel Messi — devenu meilleur buteur de l’histoire des Coupes du monde —, assure mathématiquement la première place aux champions en titre, qui pourront faire tourner leur effectif face à la Jordanie lors de la dernière journée. Pour l’Algérie, le rendez-vous du 27 juin à Kansas City contre l’Autriche revêt une dimension particulière : la presse algérienne et internationale rappelle le souvenir amer du « match de la honte » de Gijón en 1982, où une collusion présumée entre l’Autriche et l’Allemagne de l’Ouest avait éliminé les Fennecs. Quarante-quatre ans plus tard, une victoire offrirait une qualification directe, tandis qu’un nul les placerait dans la position incertaine des meilleurs troisièmes.

Les commentaires de la presse jordanienne et asiatique, relayés par les agences, saluent le parcours honorable d’une sélection novice qui a tenu tête à des adversaires plus expérimentés, mais déplorent une élimination précoce scellée par deux buts sur phases arrêtées. La presse brésilienne et lusophone insiste sur la domination stérile de l’Algérie en première période et sur le réalisme clinique des buts algériens dans les vingt dernières minutes. Partout, on note que le groupe J se résumera à un duel algéro-autrichien pour la deuxième place, pendant que l’Argentine de Messi, déjà tournée vers les matches à élimination directe, affrontera une Jordanie en quête d’un premier point historique.