Dès l’aube du 1er mai, 76 056 visiteurs de Chine continentale ont franchi les postes-frontières de Hong Kong, beaucoup troquant les traditionnelles virées shopping pour les sentiers du MacLehose Trail ou les colonnes volcaniques du géoparc Unesco de High Island. Au même moment, un flot inverse de Hongkongais garnissait les quais menant à Shenzhen, attirés par un service de restauration jugé plus attentionné et des attractions familiales à prix modiques. Ce chassé-croisé, qui devrait concerner quelque 980 000 arrivants continentaux sur l’ensemble de la « semaine d’or », dessine une recomposition profonde des mobilités et des désirs touristiques dans le delta de la rivière des Perles.

Les établissements bancaires de la place hongkongaise ne s’y sont pas trompés : HSBC, Standard Chartered, Bank of China (Hong Kong) et plusieurs autres grandes enseignes ont élargi leurs horaires et déroulent un tapis d’incitations – lingots d’or, croisières, soins de beauté Dior, séjours au Rosewood – pour capter une clientèle continentale fortunée en quête d’optimisation patrimoniale. Selon les observateurs hongkongais, cette offre de prestige répond à une anxiété géopolitique grandissante qui pousse certains capitaux à chercher des refuges discrets hors du continent, tout en faisant de la finance transfrontalière un nouveau pilier de l’attractivité locale. Parallèlement, le bouche-à-oreille numérique sur les réseaux sociaux de Chine continentale a mué les îlots sauvages et les réservoirs de Sai Kung en véritables magnets écotouristiques.

Sur la plage de Sharp Island, les promeneurs venus pour le tombolo sont repartis mieux informés sur les récifs coralliens, bien que certains notent une communication publique encore trop concentrée sur certains points vedettes. Un législateur envisage d’ailleurs d’instaurer un droit d’entrée au barrage oriental, signe que l’afflux menace la capacité d’accueil de ces sites fragiles. Du côté des résidents de Hong Kong, la donne est radicalement inversée.

Là où les continentaux plébiscitent la nature et l’exclusivité bancaire, les familles de la région administrative spéciale budgètent autour de 1 000 dollars hongkongais pour une journée complète à Shenzhen, incluant restaurants, cliniques dentaires, patinoires et parcs d’attraction couverts. Les professionnels du secteur touristique en Chine continentale y voient le symptôme d’un rapport qualité-prix devenu défavorable dans la métropole portuaire, mais aussi l’émergence d’une concurrence intra-régionale qui bouscule les hiérarchies commerciales habituelles. À l’échelle nationale, ce mouvement s’inscrit dans une explosion record des voyages intérieurs : les autorités prévoient 1,52 milliard de déplacements interrégionaux durant les congés du 1er mai, dont plus de 91 % par la route, un chiffre dopé par des vacances scolaires rallongées dans une soixantaine de municipalités.

Dans le même temps, les tensions au Moyen-Orient et la flambée des surcharges carburant détournent une partie des voyageurs chinois des destinations lointaines, profitant indirectement aux îles éloignées et aux restaurants de fruits de mer de Sai Kung, où les croisiéristes et randonneurs injectent un optimisme mesuré – les opérateurs hôteliers tablent sur une hausse de 5 % du chiffre d’affaires. À les écouter, ce glissement vers le court séjour maritime et la randonnée illustre une mutation plus vaste des attentes, en phase avec ce que des analystes européens du tourisme décrivent comme un âge de la proximité expérientielle post-pandémique. Pour la région de la Grande Baie, la « semaine d’or » 2025 agit ainsi tel un miroir : la frontière s’estompe en un espace de navettes quotidiennes où chaque territoire tente de capter les désirs de l’autre, obligeant Hong Kong à repenser aussi bien la gestion de ses parcs naturels que son modèle de services, sous peine de voir l’hémorragie de ses propres consommateurs s’accélérer.