Les États-Unis ont repris une partie des expéditions aériennes de dollars à destination de l’Irak, ont confirmé des responsables irakiens, tout en maintenant la suspension de la coopération et du financement des services de sécurité. Cette décision intervient après un gel imposé en avril par l’administration Trump, qui avait bloqué l’arrivée de devises dans l’économie irakienne, largement fondée sur le cash, et retenu les revenus pétroliers du pays. Selon des médias américains, cette mesure de pression visait à obliger Bagdad à prendre ses distances avec l’Iran et à contenir les milices soutenues par Téhéran, accusées de faire passer en contrebande des dollars américains et de mener des attaques contre des cibles américaines.

D’après des sources proches du gouvernement irakien, la reprise des transferts de dollars coïncide avec le lancement par le nouveau Premier ministre Ali al‑Zeidi d’une vaste campagne anticorruption. Entré en fonction fin avril, peu après la suspension américaine, M. al‑Zeidi a ordonné l’arrestation de dizaines de responsables actuels et anciens, dont des parlementaires et des hauts fonctionnaires, et a placé l’ensemble des milices sous l’autorité directe de l’État. Des analystes régionaux estiment que cette offensive vise à consolider le pouvoir du Premier ministre, à gagner la confiance de Washington et à démontrer la capacité de Bagdad à utiliser de manière responsable d’éventuels investissements américains, tout en répondant aux promesses électorales et à une inflation croissante.

La campagne a mis au jour l’ampleur des détournements : un conseiller du Premier ministre a évalué à plus de 2 000 milliards de dollars les pertes subies par le budget irakien depuis 2003 du fait de la corruption. Des perquisitions ont permis de saisir 15 millions de dollars en espèces au domicile d’une députée et 4 millions dans un véhicule. Des médias irakiens font état d’une coopération discrète entre les forces de sécurité irakiennes et le FBI dans le cadre de la lutte contre le blanchiment d’argent. Parallèlement, de nouvelles règles bancaires internationales, établies par un accord entre Washington et Bagdad, imposent davantage de transparence sur les virements en dollars transitant par le compte de la Banque centrale irakienne auprès de la Réserve fédérale de New York, afin d’empêcher les flux illicites vers des groupes armés dans les pays voisins, y compris l’Iran.

Le problème de la corruption en Irak ne se limite pas aux acteurs nationaux. Une enquête publiée en 2024 par le Guardian a révélé que des employés de l’ONU en Irak exigeaient des pots-de-vin pouvant atteindre 15 % du montant des contrats dans le cadre d’un programme de stabilisation lancé en 2015. Si la reprise des livraisons de dollars est présentée par Bagdad comme un problème résolu, la suspension de la coopération sécuritaire américaine reste en vigueur, signalant que la pression sur le gouvernement irakien pour qu’il réduise l’influence des milices pro-iraniennes n’a pas entièrement disparu. Les prochains développements sont attendus avec l’ouverture annoncée des procès publics des personnes arrêtées et la poursuite des discussions bilatérales sur le volet sécuritaire.