La confirmation est tombée le 18 juin à l’issue d’une audience privée de près de deux heures au Vatican : le pape Léon XIV se rendra au Pérou durant la première quinzaine de novembre 2026. Le président péruvien par intérim, José María Balcázar, a lui-même rendu publique la nouvelle, précisant que le souverain pontife foulera le sol de sa « terre adoptive » pour un périple de huit à dix jours. L’itinéraire, encore en cours d’élaboration, devrait inclure Lima, l’ancien diocèse de Chiclayo – où le pape, alors Robert Prevost, fut évêque puis archevêque –, Piura, Pucallpa en pleine Amazonie, ainsi que Cusco, avec de possibles extensions vers Puno et Iquitos. Les médias péruviens insistent sur la dimension affective de ce voyage : Léon XIV a vécu plus de vingt ans dans le pays, y a obtenu la nationalité péruvienne en 2015 et considère cette visite comme un retour aux sources pastorales qui ont forgé sa vision d’une Église proche des périphéries.

Cette annonce a immédiatement ravivé les spéculations, notamment dans la presse argentine et uruguayenne, sur une tournée sud-américaine élargie. Le gouvernement de Javier Milei, qui avait invité le pape dès son élection, travaille activement à l’organisation d’une étape à Buenos Aires, tandis que le ministre des Affaires étrangères Pablo Quirno a entretenu le mystère par un message énigmatique sur les réseaux sociaux. Si elle se concrétise, cette visite serait la première d’un pontife en Argentine depuis le voyage de Jean-Paul II en 1987 – un vide que le prédécesseur de Léon XIV, François, n’avait jamais comblé, malgré ses origines argentines. Pour les observateurs de la région, ce possible déplacement revêt une forte charge symbolique : il solderait une dette historique tout en offrant à Milei, président ultralibéral aux relations complexes avec le clergé local, une occasion de normalisation diplomatique.

Au-delà du Pérou et de l’Argentine, c’est toute la géopolitique vaticane qui se dessine en filigrane. Les sources russes, comme le quotidien Kommersant, replacent ce voyage dans le contexte d’un pontificat qui entend renouer avec les périphéries du monde, à l’image des déplacements de François, mais sous une tonalité différente : celle d’un Américain devenu latino-américain d’adoption. La presse européenne, pour sa part, note que le Saint-Siège avance avec prudence, refusant pour l’heure de confirmer officiellement une tournée régionale, alors même que les diplomaties sud-américaines multiplient les gestes d’invitation. Cette retenue contraste avec l’enthousiasme des opinions publiques, qui voient dans ce voyage un possible vecteur de réconciliation dans une région marquée par la polarisation politique – du Pérou en transition institutionnelle à l’Argentine du « choc » libertarien.

Reste que la visite péruvienne, par son ampleur et sa dimension logistique – hélicoptères mis à disposition par l’État pour atteindre les communautés amazoniennes et andines –, témoigne d’une volonté pontificale de s’adresser directement aux populations marginalisées. Les commentateurs latino-américains y décèlent un message fort à l’heure où le pape Léon XIV a récemment salué l’accord de principe entre Washington et Téhéran et appelé, avant la Coupe du monde de football 2026, à faire de la vie « autre chose qu’une course solitaire ». Si l’étape argentine se confirme, elle pourrait transformer cette tournée en un moment clé du dialogue entre le Vatican et une Amérique latine en pleine recomposition politique, où l’Église catholique cherche à redéfinir sa place entre héritage social et nouvelles droites.