Le Comité international olympique a mis fin, mardi à Lausanne, aux restrictions qui pesaient sur les sportifs russes depuis octobre 2023. Désormais, ils pourront prendre part aux épreuves par équipes et aux tournois de qualification en vue des Jeux olympiques de Los Angeles 2028. La levée des sanctions ne s’étend toutefois pas aux symboles nationaux : l’usage du drapeau, de l’hymne et des couleurs russes lors des Jeux reste suspendu, une décision définitive étant renvoyée à une date ultérieure. Ce revirement s’appuie sur une analyse de la commission juridique du CIO, qui a constaté que le Comité olympique russe ne compte plus parmi ses membres d’organisations sportives régionales situées dans les territoires ukrainiens annexés, privant ainsi de base légale la suspension initiale.

L’assouplissement s’inscrit dans une séquence plus large. Quelques semaines plus tôt, les athlètes biélorusses avaient déjà été réintégrés sans restriction d’hymne ni de couleurs. Pour les Russes, le CIO assortit son feu vert d’exigences antidopage renforcées : chaque athlète devra se soumettre à de multiples contrôles avant de pouvoir concourir. La décision demeure une recommandation adressée aux fédérations internationales, qui conservent la main sur les qualifications. Ainsi, World Athletics et l’Union internationale de biathlon maintiennent une exclusion totale des sportifs russes, rendant leur présence à Los Angeles incertaine.

Dans les capitales nordiques et baltes, la décision a provoqué une levée de boucliers. Le ministre suédois des sports, Jakob Forssmed, a dénoncé une « normalisation de la guerre d’agression russe », tandis que la ministre des affaires européennes, Jessica Rosencrantz, a qualifié le choix de « totalement honteux ». Le Comité olympique suédois, tout en jugeant la mesure « malheureuse et erronée », a exclu toute menace de boycott, rappelant que les 206 comités nationaux olympiques ne partagent pas tous la même lecture. Cette position reflète un clivage entre les pays scandinaves, fermement opposés à un retour rapide de la Russie, et d’autres régions du monde où la dimension géopolitique pèse moins dans les enceintes sportives.

À Moscou, l’accueil a été tout autre. Le ministre des sports Mikhaïl Degtiarev a salué un « signal clair » selon lequel le mouvement olympique doit rester à l’écart de la politique, et la Russie a d’ores et déjà annoncé son intention de participer aux qualifications. Le CIO, de son côté, a précisé qu’il n’organiserait aucun événement en Russie et n’inviterait pas de représentants gouvernementaux russes, tout en condamnant les guerres et les violences qui causent des souffrances humaines.

La prochaine échéance concrète se situe à l’automne, avec le début des tournois qualificatifs pour les Jeux d’été. La présence effective de sportifs russes dépendra de la position de chaque fédération internationale, laissant planer l’incertitude sur la composition finale des délégations à Los Angeles.