L’investiture remportée par Brad Lander dans la 10e circonscription de New York, face au représentant sortant Dan Goldman, et la défaite de la vétérane Diana DeGette dans le Colorado face à Melat Kiros, 29 ans, ont consacré une série de succès de candidats se réclamant du socialisme démocratique lors des primaires démocrates de juin. Ces résultats, auxquels s’ajoutent les victoires à New York de Claire Valdez et Darializa Avila Chevalier, toutes deux adoubées par le maire Zohran Mamdani, garantissent l’entrée probable au Congrès de voix qui conditionnent leur soutien à Israël à un embargo sur les armes et refusent les financements du lobby AIPAC.

Pour l’aile progressiste du parti, incarnée par le sénateur Bernie Sanders et la représentante Pramila Jayapal, cette vague traduit un rejet générationnel de l’establishment. Selon des stratèges proches des Democratic Socialists of America, les électeurs urbains et jeunes exigent une rupture avec le statu quo, que ce soit par l’instauration d’une couverture santé universelle ou par la dénonciation de ce qu’ils qualifient de « génocide à Gaza ». La campagne de Melat Kiros, fille d’immigrés éthiopiens, a ainsi articulé la critique de l’influence des entreprises et la solidarité avec la cause palestinienne, un positionnement qui, d’après des analystes à Washington, fonctionne comme un marqueur d’authenticité antioligarchique.

Les modérés du parti, à l’image du chef de la minorité à la Chambre Hakeem Jeffries ou du sénateur John Fetterman, observent cette dynamique avec réserve. Tout en félicitant les vainqueurs, M. Jeffries a évité de reprendre à son compte leurs propositions, tandis que des élus de circonscriptions disputées, comme Greg Landsman (Ohio), jugent certaines rhétoriques « inacceptables ». Du côté des organisations juives américaines, J Street, qui soutient une approche critique d’Israël sans rompre le dialogue, a validé à la fois M. Goldman et M. Lander, signe d’une recomposition des alliances. L’AIPAC, cible récurrente des progressistes, voit son influence contestée dans les primaires, un phénomène que des observateurs européens rapprochent des tensions qui traversent les sociaux-démocraties du Vieux Continent sur le dossier proche-oriental.

Ces scrutins interviennent alors que les démocrates doivent conquérir une poignée de sièges pour reprendre la Chambre des représentants en novembre. Les prochaines primaires, notamment en Arizona le 21 juillet et dans le Missouri en août, où s’affrontent des candidats alignés sur les mêmes clivages, indiqueront si la percée socialiste dépasse les bastions urbains et les districts fortement démocrates. La direction du parti, soucieuse de ne pas braquer l’électorat modéré tout en mobilisant sa base, se trouve confrontée à un dilemme que des analystes à Bruxelles et à Paris comparent aux débats sur la radicalité stratégique qui animent les gauches européennes.