Le ministère indien de l’Électronique et des Technologies de l’information a ordonné, vendredi 3 juillet 2026, la convocation des dirigeants de Meta. Selon des sources gouvernementales citées par plusieurs médias indiens, cette décision fait suite à une enquête de la BBC révélant qu’Instagram diffusait en Inde des publicités payantes renvoyant vers des chaînes Telegram proposant des vidéos d’abus sexuels sur mineurs, pour un prix avoisinant 99 roupies. Les annonces, validées par le système de modération automatique de la plateforme, employaient des termes tels que « vidéo de viol » ou « vidéo d’enfant ». L’exécutif indien entend obtenir de l’entreprise américaine des clarifications sur les défaillances ayant permis la mise en ligne de ces contenus, qualifiés d’infractions pénales par la législation nationale.

D’après l’enquête de la BBC World Service, une trentaine de publicités uniques à caractère pédocriminel ont été diffusées, auxquelles s’ajoutaient une vingtaine d’annonces pornographiques. Un compte test créé en Inde, sans recherche préalable de contenus sensibles, s’est vu proposer ces publicités en moins d’une semaine. Contactée par le média britannique, Meta a indiqué avoir désactivé plusieurs annonces, suspendu les comptes concernés et bloqué des URL, tout en reconnaissant qu’« aucun système n’est parfait ». La BBC précise toutefois qu’un signalement initial n’avait pas abouti au retrait d’une annonce, la modération ayant estimé qu’elle ne violait pas les standards de la communauté. De son côté, Telegram a fait savoir qu’il avait supprimé plus de 274 000 groupes et chaînes liés à l’exploitation sexuelle des enfants au cours de l’année 2026.

Cette convocation intervient dans un climat de tensions réglementaires accrues. Quelques jours plus tôt, le gouvernement indien avait adressé une mise en demeure à Meta au sujet de la future fonctionnalité de nom d’utilisateur sur WhatsApp, craignant qu’elle ne facilite l’usurpation d’identité, le hameçonnage et les escroqueries numériques. Des notifications similaires ont été envoyées à Telegram et à Signal. Selon le ministère, l’anonymat offert par ces identifiants pourrait « accroître sensiblement » la cybercriminalité, en permettant à des acteurs malveillants de se faire passer pour des institutions publiques ou des personnalités. WhatsApp, qui affirme que la fonction n’est pas encore active, a détaillé une série de garde-fous : noms d’utilisateur non consultables par des inconnus, limitation des prises de contact, réservation des identifiants de personnalités publiques et affichage d’avertissements contextuels.

Les autorités indiennes, qui ont temporairement bloqué Telegram en juin dernier, inscrivent ces démarches dans un cadre réglementaire renforcé. Depuis février 2026, les plateformes sont tenues de retirer les contenus signalés par le gouvernement dans un délai de trois heures, contre trente-six heures auparavant. Des organisations de défense des droits numériques, comme l’Internet Freedom Foundation, ont dénoncé une « toile de surveillance » et demandé l’annulation des notifications, estimant que l’exigence adressée à Signal, messagerie chiffrée utilisée par des journalistes et des militants, porte atteinte à la liberté d’expression. Le gouvernement attend désormais les réponses de Meta, Telegram et Signal, et a conditionné le déploiement de la fonctionnalité de WhatsApp à l’issue de consultations jugées satisfaisantes par l’exécutif.