Le Hard Rock Stadium de Miami s’apprête à vibrer, ce samedi 11 juillet, pour un quart de finale de Coupe du monde qui concentre tous les regards. D’un côté, une Angleterre rompue aux grands rendez-vous, emmenée par un Harry Kane auteur de six buts depuis le début du tournoi et un Jude Bellingham étincelant face au Mexique. De l’autre, une Norvège qui a fait de son retour sur la scène mondiale, après vingt-huit ans d’absence, une épopée inattendue, portée par les sept réalisations d’un Erling Haaland que la presse européenne décrit unanimement comme un « androïde » ou un « monstre » physique. La rencontre, arbitrée par le Français Clément Turpin, oppose deux des meilleurs buteurs de la compétition, mais aussi deux philosophies de jeu que les médias du Vieux Continent résument à un duel entre le collectif anglais et l’efficacité clinique norvégienne.

La presse scandinave et britannique insiste sur le contraste des trajectoires. L’Angleterre, sous la houlette de l’Allemand Thomas Tuchel, vise une première demi-finale mondiale depuis 2018 et cherche à briser soixante ans de disette. Les journaux d’outre-Manche soulignent la pression qui pèse sur les Three Lions, renforcée par les déclarations de l’ancien international Alan Shearer, qui voit désormais l’équipe capable de remporter le titre. En face, la Norvège de Ståle Solbakken a déjà dépassé toutes les attentes : éliminer le Brésil en huitièmes de finale a transformé le statut de cette sélection, dont les supporters ont exporté leur « Viking Row » – ce chant scandé en mimant des rameurs – des tribunes jusqu’aux plages de Miami, comme le rapportent les correspondants américains et latino-américains.

Les observateurs d’Amérique latine, notamment au Mexique et en Argentine, analysent ce quart de finale à l’aune de l’élimination du Tri par l’Angleterre au tour précédent. La presse mexicaine relève que les Anglais ont dû puiser dans leurs réserves mentales pour s’imposer 3-2 en altitude, avec un homme en moins, et s’interroge sur leur capacité à contenir Haaland, que les défenseurs de Manchester City, John Stones et Marc Guéhi, connaissent pourtant par cœur. Les quotidiens argentins, eux, surveillent ce match avec attention car le vainqueur affrontera le gagnant d’Argentine-Suisse en demi-finale, et ils notent que la Norvège, malgré son statut d’outsider, dispose d’arguments offensifs capables de faire vaciller n’importe quel bloc.

Un autre protagoniste s’invite dans ce choc : la météo. Les médias américains et français rapportent que le coup d’envoi, donné à 17 heures locales, se déroulera sous un indice de chaleur dépassant les 40 degrés Celsius. Le Service météorologique national a émis un avis de chaleur, et les deux sélectionneurs ont adapté leur préparation : Solbakken a insisté sur la légèreté des entraînements pour préserver la fraîcheur de ses joueurs, tandis que Tuchel a récupéré Declan Rice et Marc Guéhi, incertains jusqu’à la veille. La presse indonésienne et brésilienne, qui suit de près le parcours des stars de Premier League, souligne que ces conditions extrêmes pourraient niveler les forces et favoriser l’équipe la plus résiliente physiquement.

Au-delà du résultat, ce quart de finale scellera le destin de deux générations. Pour la Norvège, une qualification en demi-finale prolongerait un rêve que le sélectionneur lui-même qualifie de « troisième match le plus important de l’histoire du football norvégien ». Pour l’Angleterre, une défaite face à un adversaire qu’elle n’a plus battu en match officiel depuis 1993 – comme le rappellent les archives consultées par la presse brésilienne – raviverait le spectre des occasions manquées. Le vainqueur retrouvera l’Argentine ou la Suisse le 15 juillet à Atlanta, avec une place en finale de la Coupe du monde en ligne de mire.