Des bulletins d’alerte ont été diffusés mercredi par les instituts météorologiques brésiliens et argentins, annonçant l’arrivée de conditions sévères sur le sud du continent. Au Brésil, l’État du Rio Grande do Sul se prépare à un épisode prolongé d’instabilité, avec des cumuls de pluie pouvant atteindre 200 à 400 millimètres entre le 16 et le 25 juillet, selon le Centre de gestion des urgences climatiques de São Paulo et l’Institut national de météorologie. Les autorités locales redoutent des inondations, des glissements de terrain et des crues de rivières, en particulier dans les zones vulnérables. En Argentine, le Service météorologique national a placé la province de Neuquén en alerte rouge pour des chutes de neige intenses, avec des accumulations estimées entre 40 et 60 centimètres, accompagnées de vents blancs réduisant fortement la visibilité. Des alertes orange et jaunes pour vents violents, pluies et neige concernent également les provinces de Mendoza, San Juan, La Rioja, Catamarca, Salta et Tucumán, où des rafales pourraient dépasser les 100 kilomètres par heure.

La région métropolitaine de Buenos Aires n’est pas épargnée : après une brève remontée des températures, des orages isolés sont attendus vendredi, avec des probabilités de précipitations comprises entre 10 et 40 % selon les prévisions officielles. Les services argentins insistent sur le caractère localisé de ces phénomènes, certains secteurs pouvant ne recevoir aucune goutte d’eau tandis que d’autres enregistreraient jusqu’à 20 millimètres. Dans le même temps, le sud du Brésil connaît un « veranico » – une séquence de jours anormalement chauds et secs en plein hiver – qui précède la dégradation orageuse, les températures pouvant dépasser de 3 à 4 °C les normales saisonnières.

Les météorologues s’accordent sur le rôle de facteurs atmosphériques immédiats : un blocage de haute pression sur le centre du Brésil et le Sudeste empêche la progression des fronts froids, tandis qu’un courant d’humidité en provenance d’Amazonie alimente les systèmes orageux. La présence d’El Niño, dont la probabilité d’atteindre une intensité « très forte » entre octobre et décembre a été portée à 81 % par l’Agence américaine d’observation océanique et atmosphérique, agit comme un catalyseur de fond. Les analyses convergentes des centres de prévision brésiliens et argentins indiquent que le phénomène favorise des précipitations plus fréquentes et plus abondantes dans le sud du continent, tout en réduisant les pluies dans les régions Nord et Nordeste du Brésil.

Des divergences subsistent néanmoins sur l’ampleur et la chronologie exactes des événements. Si les modèles anticipent des cumuls exceptionnels – jusqu’à 300 millimètres en une seule journée dans le nord-est argentin selon certains scénarios –, les services météorologiques soulignent que l’acouplement entre l’océan et l’atmosphère n’est pas encore totalement consolidé, ce qui limite la prévisibilité à moyen terme. Les autorités appellent la population à la vigilance, recommandant de sécuriser les objets extérieurs, d’éviter les déplacements non indispensables et de suivre les consignes des organismes de protection civile. À ce stade, aucun dégât humain ou matériel n’a été signalé, mais la situation fait l’objet d’une surveillance continue.