Réuni le 28 juin, le cabinet israélien a adopté à l’unanimité une proposition du ministre des Affaires étrangères, Gideon Sa’ar, reconnaissant officiellement le génocide arménien de 1915-1916. Selon un communiqué de la diplomatie israélienne, la résolution sera désormais soumise au vote du Parlement (Knesset) pour acquérir force de loi. Cet infléchissement majeur met fin à une prudente abstention observée pendant des décennies par l’État hébreu, soucieux de ne pas compromettre ses relations stratégiques avec la Turquie. Les médias israéliens soulignent que le geste intervient dans un contexte de détérioration sans précédent des liens avec le président Recep Tayyip Erdoğan, que Benyamin Netanyahou a récemment qualifié de « dictateur antisémite ».

L’initiative de Gideon Sa’ar est présentée par le gouvernement israélien comme un impératif moral, et non comme une mesure de rétorsion à l’encontre d’Ankara. « Il n’est jamais trop tard pour faire ce qui est juste », a déclaré le ministre, ajoutant que la Turquie ne saurait bénéficier d’une immunité face aux vérités historiques en propageant des récits mensongers contre Israël. Le premier ministre Netanyahou avait personnellement employé le terme de génocide arménien lors d’un entretien en août 2025, mais la décision de dimanche confère une portée institutionnelle à cette prise de position. L’Église apostolique arménienne de Jérusalem a adressé une lettre de remerciement au gouvernement. En revanche, le premier ministre arménien, Nikol Pachinian, avait critiqué en 2025 la déclaration de Netanyahou, y voyant une instrumentalisation géopolitique éloignée des intérêts du peuple arménien.

La Turquie, qui rejette catégoriquement la qualification de génocide, parle d’une tragédie de guerre ayant frappé aussi bien les Arméniens que les Turcs, et considère toute reconnaissance officielle comme une atteinte à sa dignité nationale. Selon des sources proches d’Ankara, la résolution israélienne est perçue comme une manœuvre hostile dans un contexte où la rhétorique bilatérale s’envenime : Erdoğan a récemment accusé Israël de menacer la sécurité turque en Syrie et au Liban, et a dénoncé une tentative de saboter l’accord entre Washington et Téhéran. La presse turque (et les médias conservateurs israéliens) établissent un lien direct entre la reconnaissance du génocide arménien et les accusations de génocide visant l’État hébreu devant la Cour internationale de justice pour son offensive à Gaza – accusations qualifiées de « mensonge antisémite » par le gouvernement Netanyahou.

La décision israélienne s’insère dans un mouvement international de reconnaissance qui compte déjà plus de trente États, dont la Russie, la France, l’Allemagne, le Canada et les États-Unis – ces derniers ayant officialisé la dénomination sous la présidence de Joe Biden en 2021. Toutefois, seuls l’Argentine, l’Uruguay et la France ont inscrit cette reconnaissance dans leur législation. Le Parlement européen et le Saint-Siège ont également adopté des résolutions en ce sens. Le vote du Knesset, dont la date n’a pas été fixée, constitue la prochaine étape procédurale ; s’il est adopté, il inscrira Israël parmi les pays ayant accompli ce que Gideon Sa’ar appelle un « devoir moral et historique », tout en alourdissant un contentieux déjà très lourd avec la Turquie.