La grève de la faim de l’activiste Sonam Wangchuk s’est achevée dans la nuit du 23 au 24 juillet à l’hôpital de Gurugram, en présence de deux ministres de l’Union, après d’intenses négociations avec le gouvernement indien. Quelques heures plus tôt, le Premier ministre Narendra Modi avait annoncé la création de tribunaux spéciaux et promis un projet de loi renforçant les sanctions contre les fuites d’examen, tout en procédant à un remaniement du secrétariat à l’Éducation. Pourtant, le Cockroach Janta Party (CJP) — ce mouvement satirique devenu le fer de lance de la contestation — a aussitôt réaffirmé que la démission du ministre de l’Éducation, Dharmendra Pradhan, restait « non négociable » et a appelé à des rassemblements pacifiques dans tout le pays.

Les positions restent donc figées. Selon les déclarations officielles, le gouvernement se dit prêt à dialoguer « sans préalable », mais le CJP pose comme condition une rencontre à Jantar Mantar, le site de la protestation, ou en terrain neutre, rejetant toute discussion au domicile du ministre de la Santé. L’opposition parlementaire, emmenée par Rahul Gandhi, a fait de la démission de M. Pradhan un préalable à tout débat, bloquant les deux chambres pour la quatrième journée consécutive. Des figures du parti au pouvoir, comme l’ancien ministre Murli Manohar Joshi, ont pourtant critiqué la gestion policière et appelé à traiter les étudiants « avec empathie ».

La charge policière du 20 juillet, qui a fait usage de matraques, de gaz lacrymogène et, selon plusieurs témoignages concordants et rapports médicaux, de fusils à plombs contre les manifestants tentant de marcher sur le Parlement, a suscité une vague de condamnations. Des médias internationaux (CNN Arabic, The Independent, HuffPost Italia) y voient le plus grand défi de la jeunesse au pouvoir de Narendra Modi. En Inde même, le monde du sport et du cinéma s’est mobilisé : le légendaire joueur de cricket Sachin Tendulkar a plaidé pour une société « où le mérite l’emporte », tandis que l’acteur Salman Khan a demandé aux étudiants de rentrer chez eux, estimant que le gouvernement tiendrait ses promesses.

Le mouvement trouve son origine dans les fuites du NEET-UG, un examen d’entrée en médecine qui touche des millions de familles et a conduit plusieurs candidats au suicide. La répression policière et la mobilisation en ligne — le CJP revendique plus de 25 millions d’abonnés sur Instagram — ont transformé ce scandale en réquisitoire contre l’ensemble du système éducatif et l’absence de perspectives pour la jeunesse. D’après les analystes cités par la presse italienne et francophone, cette fronde générationnelle rappelle les soulèvements étudiants au Bangladesh ou au Népal, même si les manifestants indiens rejettent toute étiquette politique.

Le gouvernement s’efforce de reprendre l’initiative : le projet de loi anti-fuites sera débattu en Conseil des ministres avant d’être soumis au Parlement dès la semaine prochaine. Mais avec des manifestations annoncées dans tous les districts et un dialogue au point mort, le dossier reste entier. Selon des sources proches de l’exécutif, des émissaires gouvernementaux tentent de convaincre les leaders du CJP d’accepter une médiation, tandis que la police de Delhi a bloqué près de 500 comptes de réseaux sociaux liés au Pakistan, accusés de diffuser de fausses informations pour attiser les tensions.