Une puissante masse d’air polaire, descendue de l’Antarctique, a franchi les Andes et s’est installée ce samedi 4 juillet 2026 sur le centre-sud de l’Amérique du Sud, provoquant une chute brutale des températures et un risque de gel étendu. Les services météorologiques brésiliens annoncent des minimales comprises entre −3 °C et −6 °C dans les serras du Rio Grande do Sul et de Santa Catarina, avec formation de givre sur les plateaux et la campagne gaúcha. L’air froid progresse vers le Sudeste : São Paulo se réveille sous un ciel couvert, avec une maximale ne dépassant pas 17 °C et des bruines persistantes, tandis que Rio de Janeiro essuie des pluies modérées à fortes. En Argentine, le thermomètre descend à 0 °C à Punta Lara, près de Buenos Aires, et le Service météorologique national émet une alerte rouge pour des orages accompagnés de grêle attendus dans la capitale et la province de Buenos Aires à partir de dimanche soir. Au Paraguay, Asunción ne dépasse pas 16 °C, Encarnación 14 °C, et Ciudad del Este 18 °C, des valeurs de 5 à 8 degrés sous les normales saisonnières.

Ce refroidissement s’accompagne d’une sécheresse de l’air marquée sur l’intérieur du Brésil, où l’humidité relative tombe sous les 20 % dans le Mato Grosso et le Goiás, un seuil critique selon l’Organisation mondiale de la santé. Les prévisionnistes de la région Centre-Ouest brésilienne mettent en garde contre les difficultés de dispersion des polluants et les risques pour les populations vulnérables. En revanche, le nord du pays et le littoral nordestin restent sous l’influence de l’humidité amazonienne, avec des orages localement intenses attendus à João Pessoa, Natal et Fortaleza, où des cumuls ponctuels pourraient entraîner des inondations urbaines.

Au Mexique, la situation est inverse : une combinaison de circulations cycloniques d’altitude, de creux barométriques et de l’onde tropicale numéro 15 génère des pluies abondantes et des chutes de grêle sur une grande partie du territoire. Le Service météorologique national mexicain prévoit des cumuls de 50 à 75 mm dans le Jalisco et le Michoacán, et des orages électriques sur la capitale, où les autorités ont déclenché l’alerte rouge pour Cuajimalpa en raison de risques de coulées de boue. Les régions du nord, en revanche, demeurent à l’écart des précipitations et connaissent des températures caniculaires : 38 °C à Culiacán, 36 °C à Mérida, avec un indice UV extrême de 13. Cette dichotomie entre un nord aride et surchauffé et un centre trempé illustre la vulnérabilité du pays aux extrêmes météorologiques, que les experts attribuent à l’intensification du changement climatique.

En Europe, l’Espagne fait figure d’exception de stabilité : l’Agence météorologique nationale (AEMET) annonce un ciel peu nuageux sur la péninsule, des maximales en hausse atteignant 37 à 41 °C dans plusieurs provinces, et un vent faible. Seules les côtes galiciennes et le détroit de Gibraltar connaissent des rafales modérées. En Colombie, l’Institut d’hydrologie, de météorologie et d’études environnementales (Ideam) prévoit un week-end pluvieux sur la quasi-totalité du territoire, avec des orages sur les Caraïbes, les Andes et le Pacifique, et un risque accru de glissements de terrain dans les zones montagneuses. La convergence de ces phénomènes, du gel brésilien aux inondations mexicaines, rappelle la nécessité d’une coopération régionale renforcée en matière d’alerte précoce, alors que les modèles saisonniers indiquent une poursuite des anomalies thermiques et pluviométriques dans les semaines à venir.