L’Organisation mondiale de la santé a publié le 18 juillet 2026 de nouvelles recommandations selon lesquelles près de la moitié des cas de démence pourraient être prévenus en agissant sur des facteurs de risque modifiables – tabagisme, hypertension, diabète, inactivité physique, isolement social. Cette annonce intervient alors que 57 millions de personnes vivent avec une démence dans le monde, pour un coût économique estimé à 1 300 milliards de dollars par an. L’OMS écarte en revanche les compléments vitaminiques, faute de preuves suffisantes.

Une revue publiée dans Nature Mental Health formalise le concept de « psychiatrie métabolique », soulignant que résistance à l’insuline, inflammation chronique et dysfonctionnement mitochondrial sont fréquemment observés chez les patients souffrant de dépression, de troubles bipolaires ou de schizophrénie. Inversement, le stress prolongé et certains psychotropes accroissent le risque d’obésité et de diabète de type 2. En Inde, où l’on recense 101 millions de diabétiques adultes et 136 millions de prédiabétiques selon l’étude ICMR-INDIAB, les chercheurs décrivent un cercle vicieux : le stress chronique favorise une alimentation réconfortante riche en sucres et en glucides raffinés, entraînant des pics glycémiques répétés, une hyperinsulinémie puis un épuisement pancréatique.

Face à ces constats, plusieurs pays déplacent le curseur vers l’enfance. De nouvelles directives australiennes, élaborées par le Murdoch Children’s Research Institute et l’université Edith Cowan, recommandent un dépistage de l’hypertension artérielle à 7-9 ans puis à 13-15 ans, une pathologie qui toucherait 22 000 à 44 000 enfants australiens, souvent sans symptômes, et dont un tiers développe un épaississement du muscle cardiaque réversible s’il est pris tôt. En Malaisie, le nutritionniste Tee E. Siong, ancien président de la Société de nutrition, plaide pour des programmes structurés d’éducation alimentaire dans les écoles primaires, rappelant que l’accumulation de cholestérol dans les artères débute vers 10-11 ans. Il pointe la teneur excessive en sucre et en huile de nombreux plats traditionnels et boissons fraîchement préparées, échappant aux réglementations actuelles.

Une analyse des données de l’enquête nationale américaine NHANES (2003-2018, plus de 11 000 participants) suggère par ailleurs que la consommation de café le matin est associée à une réduction du risque de syndrome métabolique, sans toutefois établir de lien causal. Les prochaines étapes incluent l’intégration du dépistage métabolique dans les services de santé mentale, l’extension des programmes nutritionnels en milieu scolaire et l’évaluation de traitements comme la metformine ou les agonistes du GLP-1 en psychiatrie. La mise en œuvre des directives australiennes sur l’hypertension pédiatrique constituera un premier jalon à observer.