Le premier acte des qualifications olympiques pour Los Angeles 2028, disputé à Rome dans le cadre du World Skateboarding Tour, a livré un verdict sans appel : la domination japonaise en park et en street s’est affirmée avec éclat, tandis que l’Australienne Chloe Covell, 16 ans, a écrasé la finale de street féminin avec la plus large marge de l’histoire du circuit. En park, la Nippone Mizuho Hasegawa, 15 ans, a repoussé le record du World Skate à 96,33 points, devançant la championne du monde britannique Sky Brown, pourtant auteure de trois passages au-dessus des 90 points, une première. Ces résultats, qui ouvrent un cycle de deux ans de collecte de points avant la série Q décisive, placent d’emblée les favoris sous pression : plusieurs médaillés olympiques potentiels, comme l’Américain Jagger Eaton ou le Brésilien Felipe Gustavo, ont quitté Rome sans atteindre la finale.

Sur les plages de Saquarema, au Brésil, la sixième étape de la Ligue mondiale de surf a confirmé la vitalité du vivier brésilien. Yago Dora, champion du monde en titre, a décroché sa première victoire de la saison en dominant l’Italien Leonardo Fioravanti, nouveau leader du classement général. La hiérarchie reste néanmoins atypique : si un Italien occupe la tête, les cinq places suivantes sont trustées par des Brésiliens, d’Ítalo Ferreira à Samuel Pupo, illustrant une densité rarement observée dans l’histoire du surf professionnel. Chez les femmes, la Nord-Américaine Sawyer Lindblad s’est imposée dans des conditions difficiles, se rapprochant de la Hawaïenne Gabriela Bryan au sommet du classement, tandis que la Brésilienne Luana Silva, née à Hawaï, reste en embuscade au quatrième rang.

En Europe, la Suédoise Sarah Sjöström a effectué un retour remarqué sur 50 mètres papillon, sa première course dans la spécialité depuis sa grossesse. À Rome, lors du meeting Sette Colli, elle a nagé 25’’31, validant aisément les minima pour les championnats d’Europe de Paris en août. La détentrice du record du monde a reconnu l’écart qui la sépare encore de l’Américaine Gretchen Walsh, auteure d’un record personnel à 24’’91, mais inscrit sa progression dans une perspective de longue haleine vers les Jeux de Los Angeles, où elle espère « se battre pour les meilleures places ».

Deux autres disciplines ont vu des Sud-Américains inscrire leur nom au palmarès international. À Toyota, au Japon, le Colombien Tomás Restrepo a conservé son titre de la Toyota Junior Golf World Cup, devenant le premier joueur de son pays à réussir un doublé dans ce tournoi qui a révélé Scottie Scheffler ou Jon Rahm. Avec un score total de -14, il a résisté à la pression de ses poursuivants sud-africain et canadien, confirmant, selon la fédération colombienne, une solidité mentale d’autant plus remarquable qu’il n’était pas arrivé au sommet de sa forme. En Italie, la Brésilienne Joana Caroline Tavares Melo, 12 ans, a pris la médaille d’argent en Junior Women’s Park lors de la World Cup Roller Freestyle, derrière la Japonaise Ruka Teruya, et vise désormais une qualification pour les championnats du monde au Paraguay.

Ces performances éparses dessinent une carte sportive où les nations émergentes consolident leur place, tandis que les puissances traditionnelles asiatiques et anglo-saxonnes maintiennent leur emprise sur les disciplines à fort enjeu olympique. La suite immédiate de ce calendrier mènera les skateboarders aux Mondiaux d’Asunción en octobre, les surfeurs vers la septième étape de la WSL, et la nageuse suédoise vers les bassins parisiens, autant de rendez-vous qui préciseront les dynamiques de la route vers 2028.