Le renvoi du ministre ukrainien de la Défense Mykhaïlo Fedorov, le 14 juillet, a déclenché des protestations d’une ampleur inhabituelle dans plusieurs villes du pays, de Kiev à Odessa en passant par Kharkiv et Dnipro. Selon des médias ukrainiens et des correspondants locaux, des centaines de manifestants réclament non seulement le retour de ce ministre de 35 ans, perçu comme l’artisan du succès des drones et de la modernisation de l’armée, mais aussi la démission du commandant en chef Oleksandr Syrsky. Des sources au sein des forces armées ukrainiennes rapportent que des soldats ont commencé à refuser les décorations signées par Syrsky, tandis que des consignes internes interdiraient aux militaires de participer aux rassemblements ou de critiquer le haut commandement.

La fronde contre le général Syrsky, formé en Russie et à la tête de l’armée depuis 2019, cristallise un clivage générationnel et stratégique au sein de l’appareil militaire ukrainien. D’après des analystes occidentaux et des médias financiers internationaux, Fedorov incarnait une approche fondée sur l’innovation technologique et la lutte contre la corruption, tandis que Syrsky est associé à des méthodes soviétiques et à l’échec de la contre-offensive de 2023. Le président Volodymyr Zelensky, confronté à une opinion publique échaudée par cinq années de guerre et des difficultés de recrutement qui dégénèrent parfois en violences contre les officiers de conscription, envisagerait désormais, selon le Financial Times, de limoger à son tour le commandant en chef pour restaurer la confiance.

En Russie, la pression s’exerce sur un autre front, celui de l’arrière. Les frappes ukrainiennes contre les infrastructures pétrolières ont mis hors service une part significative des capacités de raffinage, provoquant une pénurie de carburant qui touche plus de cinquante régions. Des médias indépendants russes et des enquêtes auprès des automobilistes décrivent une situation de crise dans le sud du pays, notamment en Crimée annexée, où le litre d’essence dépasse les 200 roubles et où les coupures d’électricité aggravent les difficultés des populations et des secteurs économiques comme la viticulture. Selon des instituts de sondage russes, la popularité de Vladimir Poutine a chuté de cinq points en une semaine, un recul inédit depuis le début de l’intervention militaire, tandis que le parti au pouvoir, Russie unie, peine à dépasser les 30 % d’intentions de vote à deux mois des législatives.

Parallèlement, les services de renseignement ukrainiens affirment que Moscou prépare une mobilisation de 500 000 hommes pour l’automne, destinée à combler les pertes et à ouvrir un nouveau front. Le Kremlin, soucieux d’éviter des tensions sociales avant les élections à la Douma, minimiserait publiquement cette perspective, tout en s’appuyant sur une infrastructure de centres d’entraînement suffisante pour absorber un tel afflux. La convergence de ces dynamiques – contestation interne en Ukraine, crise énergétique et lassitude en Russie – dessine une phase d’usure où la cohésion des deux sociétés devient un facteur déterminant. Les prochaines semaines devraient être marquées par d’éventuels remaniements à Kiev et par la gestion, à Moscou, d’un équilibre de plus en plus précaire entre impératifs militaires et stabilité politique.