La Fédération internationale de football (FIFA) a rejeté, mercredi 8 juillet, l’appel de la Fédération française de football (FFF) visant à annuler le carton jaune reçu par Michael Olise lors du huitième de finale contre le Paraguay. L’ailier du Bayern Munich, l’un des meilleurs passeurs du tournoi, avait été averti à la 97e minute après une altercation avec Matías Galarza. Les ralentis montrent un contact minimal : Olise pose un doigt devant sa bouche, le Paraguayen s’effondre en se tenant le visage. L’arbitre ouzbek Ilgiz Tantashev avait pourtant sorti le carton, une décision que le sélectionneur Didier Deschamps a qualifiée d’injuste, tout en confirmant que la sanction restait « maintenue ».

Ce refus place Olise sous la menace d’une suspension pour une éventuelle demi-finale, puisqu’un nouvel avertissement jeudi contre le Maroc entraînerait une disqualification automatique. Deux autres Bleus, Bradley Barcola et Manu Koné, sont dans la même situation. La prudence s’impose donc pour une équipe de France qui dispute son quatrième quart de finale mondial consécutif, une performance que seuls l’Allemagne et le Brésil ont réalisée avant elle.

La décision de la FIFA intervient dans un climat alourdi par le précédent Folarin Balogun. L’attaquant américain, expulsé face à la Bosnie-Herzégovine, avait vu sa suspension levée in extremis avant le huitième de finale contre la Belgique, après un appel téléphonique du président Donald Trump au président de la FIFA, Gianni Infantino. La presse nord-américaine et européenne a largement relayé l’aveu du locataire de la Maison Blanche, qui s’est félicité que la FIFA ait « fait ce qui est juste ». L’instance a invoqué l’article 27 de son code disciplinaire, suspendant la sanction avec une période probatoire d’un an, tout en affirmant l’indépendance de sa commission.

Ce traitement différencié nourrit les interrogations bien au-delà de l’Hexagone. Au Maghreb, le quotidien arabophone Hespress a souligné le contraste entre les deux dossiers, tandis que le portail iranien Khabar Online évoquait un « double standard » dans les décisions disciplinaires. En Amérique latine, le journal colombien El Espectador a parlé d’un « double critère » qui renforce les soupçons d’une justice sportive sensible aux pressions politiques. La presse russe, de Kommersant à Forbes Russia, a rappelé que la FFF avait fondé son recours sur l’absence de contact réel, espérant une cohérence que la FIFA n’a pas retenue.

Le quart de finale France-Maroc, revanche de la demi-finale de 2022, se jouera donc avec un Olise sous pression. En cas de succès, les Bleus pourraient retrouver l’Espagne ou la Belgique, mais sans leur créateur si celui-ci écope d’un carton. La mobilisation policière annoncée en France pour prévenir d’éventuels débordements dit assez l’importance de ce rendez-vous, où le sort d’un joueur clé dépendra autant de ses gestes que de l’appréciation de l’arbitre argentin Facundo Tello, désigné pour la rencontre.