Un incendie s’est déclaré dans la nuit du 16 juillet au sein de l’Établissement de l’enfance assistée de Mohammadia, dans la banlieue est d’Alger, causant la mort de onze personnes et faisant dix-neuf blessés. L’établissement public accueille des orphelins, des enfants abandonnés et des mineurs en situation de handicap. Selon les services de la Protection civile, le sinistre s’est déclaré vers 3 h 30 du matin, alors que les résidents dormaient.

La Direction générale de la Sûreté nationale (DGSN) a confirmé, au terme des premières constatations, que le feu a été provoqué par une étincelle électrique émanant d’un climatiseur installé dans une chambre du premier étage. L’appareil fonctionnait en continu en raison des fortes températures enregistrées ces derniers jours. Parmi les victimes figure une éducatrice de 52 ans ; les autres personnes décédées sont des enfants et des adolescents, dont les âges n’ont pas été précisés. Dix blessés souffrent de brûlures de degrés divers, deux autres présentent des difficultés respiratoires liées à l’inhalation de fumée, et sept personnes sont en état de choc psychologique. Cinq pensionnaires handicapés ont été évacués vers un lieu sécurisé.

L’émotion est vive en Algérie, où le drame est survenu au lendemain de la Journée nationale de l’enfant. Le président Abdelmadjid Tebboune, en déplacement à Berlin, a présenté ses condoléances, imité par de nombreuses formations politiques, clubs sportifs et ambassades étrangères. Le Parti des travailleurs a qualifié l’incendie de « tragédie de trop » et exigé que toute la lumière soit faite sur les éventuelles défaillances humaines et matérielles. À l’international, les Émirats arabes unis et le chancelier allemand Friedrich Merz ont exprimé leur solidarité.

Cet incendie intervient alors que le nord de l’Algérie est frappé par une vague de chaleur exceptionnelle. Les services de la Protection civile ont recensé 932 départs de feu entre le 8 et le 15 juillet, dont la quasi-totalité ont été maîtrisés. La vulnérabilité des établissements accueillant des publics fragiles, dans un contexte de canicule et de sollicitation accrue des équipements électriques, est pointée par plusieurs observateurs.

L’enquête se poursuit pour déterminer l’ensemble des circonstances du sinistre. Le bilan, qualifié de provisoire par les autorités, pourrait évoluer en fonction de l’état des blessés hospitalisés.