Un estudio observacional dirigido por la Universidad de Harvard, presentado en la Conferencia Internacional de la Asociación de Alzhéimer en Londres y publicado en JAMA, siguió durante hasta una década a casi 2.700 adultos cognitivamente sanos de unos 70 años. Los individuos con niveles muy elevados del biomarcador p-tau217 en sangre mostraron una probabilidad estimada del 78% de desarrollar deterioro cognitivo en ese período, y de un tercio en cinco años. Los autores, desde Estados Unidos, señalaron que el análisis podría funcionar como un equivalente a las pruebas de colesterol para el riesgo cardiovascular, aunque subrayaron que el hallazgo se encuentra en fase de validación clínica y no constituye una herramienta diagnóstica definitiva por sí sola.

El mecanismo se basa en que la proteína p-tau217 refleja la acumulación de ovillos de tau en el cerebro, asociados a la pérdida de memoria. En paralelo, en el ámbito cardiovascular se desarrollan herramientas de inteligencia artificial para la detección no invasiva. En Yakarta, durante la reunión anual de la Asociación Indonesia del Corazón, se presentó Dr Noon, una tecnología surcoreana que analiza fotografías de retina mediante algoritmos de IA para predecir el riesgo de enfermedad cardiovascular aterosclerótica. El especialista Sahil Thakur, desde Singapur, explicó que la retina es la única parte del cuerpo donde los vasos sanguíneos pueden observarse directamente sin procedimientos invasivos. A su vez, un médico indonesio, Rony M. Santoso, desarrolló un dispositivo basado en IA que analiza sonidos torácicos para detectar congestión pulmonar residual en pacientes con insuficiencia cardíaca; en un estudio con 246 pacientes, mostró una precisión del 86%.

Estos desarrollos coinciden con persistentes brechas de confianza entre pacientes y sistemas de salud. Desde la prensa nigeriana se recogen casos de “gaslighting médico”, donde síntomas reportados por los pacientes —como alergias alimentarias o bultos mamarios— fueron inicialmente desestimados por los facultativos, retrasando diagnósticos. En Australia, una investigación periodística reveló que el desfibrilador portátil CellAED fue aprobado sin evidencia clínica en humanos y posteriormente retirado del mercado británico por fallos de seguridad; en un incidente, el dispositivo descargó una descarga con 50 segundos de retraso, afectando a una socorrista embarazada. Además, la muerte de un residente de un hogar grupal en Melbourne por un error de medicación —recibió 450 mg de clozapina en lugar de su dosis— puso en entredicho los protocolos de administración de fármacos.

El siguiente paso para la prueba de alzhéimer es la realización de estudios más prolongados y en poblaciones diversas, ya que factores como la edad, la genética y la función renal pueden influir en los niveles del biomarcador. En el ámbito regulatorio, la Administración de Productos Terapéuticos de Australia enfrenta cuestionamientos sobre su sistema de aprobación de dispositivos médicos, mientras que las innovaciones asiáticas en IA deberán superar ensayos clínicos a mayor escala antes de su adopción generalizada.