Un avión de Delta Air Lines que cubría la ruta Atlanta-Chicago fue alcanzado por un proyectil de fuegos artificiales la noche del sábado 4 de julio mientras realizaba la maniobra de descenso hacia el Aeropuerto Internacional Midway. La aeronave, un Airbus A319 con 52 pasajeros y 6 tripulantes a bordo, aterrizó sin contratiempos y no se reportaron heridos, según confirmaron la Administración Federal de Aviación (FAA) y la propia aerolínea.

El piloto del vuelo 1076 notificó a la torre de control que había sentido “un gran estruendo” a unos 60 metros de altura, de acuerdo con grabaciones de audio difundidas por medios estadounidenses. Los controladores habían advertido previamente sobre el lanzamiento de pirotecnia desde viviendas cercanas a la cabecera de la pista. Tras el aterrizaje, la policía de Chicago informó de daños menores en la pintura del aparato, mientras que los mecánicos de Delta, tras una inspección, declararon no haber encontrado daños. La aeronave fue retirada temporalmente del servicio para una evaluación más exhaustiva.

El incidente se produjo en el marco de las celebraciones por el Día de la Independencia de Estados Unidos, que este año conmemora el 250 aniversario de la nación con exhibiciones masivas de fuegos artificiales en todo el país. En Nueva York, un incendio de pequeñas proporciones afectó la estructura central del puente de Brooklyn durante el espectáculo pirotécnico de los almacenes Macy’s, sin causar heridos, reportaron las autoridades locales. En Washington D.C., las tormentas obligaron a suspender temporalmente el evento principal en el National Mall y a evacuar al público por precaución.

La FAA ha abierto una investigación para determinar el origen del proyectil y si hubo otros vuelos afectados. Hasta el momento, no se ha identificado a los responsables del lanzamiento. Delta Air Lines indicó que cooperará plenamente con las autoridades.