El frágil alto el fuego que desde 2022 había congelado la guerra en Yemen sufrió este fin de semana su desafío más severo. Al menos 14 efectivos de las fuerzas leales al gobierno internacionalmente reconocido murieron —y 23 resultaron heridos— en un asalto de los rebeldes hutíes al sur de la ciudad portuaria de Hodeida. De forma casi simultánea, un buque de carga fue atacado por desconocidos armados a 30 millas náuticas de la misma costa, según confirmó el Centro de Operaciones Marítimas del Reino Unido. Ambos episodios —el golpe terrestre más letal en años y la activación de la amenaza en la estratégica vía marítima— reabren el pulso de violencia en un país que arrastra una de las peores crisis humanitarias del planeta.

Fuentes militares y médicas del bando gubernamental detallaron que la ofensiva hutí comenzó la noche del viernes en el distrito de Hays, sobre el monte Dubas. Tras un primer avance rebelde con francotiradores —que causaron la mayoría de las bajas—, drones y morteros, las tropas leales recuperaron las posiciones al amanecer del sábado. Un oficial anónimo calificó el ataque como “el más mortífero en años” y agregó que también se infligieron bajas no cuantificadas en las filas hutíes. En paralelo, el buque mercante agredido el domingo por una lancha rápida con hombres armados no sufrió daños mayores ni víctimas, y su tripulación está a salvo, aunque las autoridades británicas investigan la identidad de los perpetradores y su posible vinculación con la milicia que controla el litoral norte del país.

La secuencia ocurre en un escenario de tensión regional creciente. El viernes, los hutíes —apoyados por Irán y que controlan la capital, Saná, y amplias zonas del norte y la costa del mar Rojo— amenazaron con atacar aeropuertos y activos vitales de Arabia Saudí, principal respaldo del gobierno con sede en Adén. La advertencia surgió tras un diferendo por el aterrizaje de un avión iraní. Desde el Golfo, analistas ven la escalada como un mensaje de fuerza del “eje de resistencia” que Teherán articula contra Israel y Estados Unidos, mientras que en círculos diplomáticos europeos se interpreta que los hutíes intentan ganar influencia de cara a unas hipotéticas negociaciones definitivas, aprovechando que la tregua patrocinada por la ONU carece de mecanismos de verificación sólidos.

La reactivación de las hostilidades, aunque por ahora focalizada, pone en jaque la pausa humanitaria que redujo drásticamente la intensidad de una guerra civil iniciada en 2015 y que ha causado cientos de miles de muertos. La ofensiva en Hays y el asalto marítimo —aún sin reivindicar— subrayan la capacidad de los hutíes para operar en múltiples dominios y la volatilidad de la ruta comercial del mar Rojo, que encarece los seguros y desvía el tráfico marítimo global. La ONU y potencias mediadoras observan con preocupación unos hechos que podrían descarrilar el frágil proceso de paz, mientras los puertos y aeropuertos de la región permanecen en alerta.